Iniciativa nacional busca salvar vidas mediante detección oportuna del cáncer de colon
En un esfuerzo conjunto para enfrentar una de las enfermedades más silenciosas y letales del país, la Liga Colombiana contra el Cáncer y Medtronic Colombia han lanzado una campaña nacional que busca transformar la manera en que los colombianos abordan la prevención del cáncer colorrectal.
Una enfermedad prevenible que cobra miles de vidas
Durante una rueda de prensa realizada en Bogotá, expertos médicos revelaron datos alarmantes sobre esta patología que afecta a miles de colombianos cada año. "El cáncer de colon es altamente prevenible y tratable cuando se detecta en etapas iniciales", explicó la doctora Alejandra Amaya, gastroenteróloga participante en el evento.
Las estadísticas presentadas son contundentes:
- Más de 11.000 personas son diagnosticadas anualmente con cáncer colorrectal en Colombia
- Aproximadamente 4.000 colombianos mueren cada año por esta causa
- Solo el 35% de los casos se detectan en etapas tempranas
- Es el tercer tipo de cáncer más diagnosticado en el territorio nacional
Cambio demográfico: afectación creciente en población joven
Uno de los aspectos más preocupantes destacados por los especialistas es el incremento significativo de casos en personas menores de 50 años. Tradicionalmente, las recomendaciones de tamizaje se dirigían a personas a partir de los 50 años, pero la nueva realidad epidemiológica ha obligado a modificar estas directrices.
"Hoy la indicación es iniciar los controles a los 45 años debido al aumento de diagnósticos en población más joven", señaló la doctora Amaya, quien además advirtió que "el problema fundamental es que estamos llegando demasiado tarde. Muchos pacientes no presentan síntomas evidentes o normalizan señales que deberían alertarlos".
Factores de riesgo y desigualdades en el acceso
Los expertos identificaron varios elementos que contribuyen al desarrollo de esta enfermedad:
- Estilos de vida sedentarios
- Problemas de obesidad y sobrepeso
- Dietas pobres en fibra y altas en alimentos procesados
- Antecedentes familiares de cáncer colorrectal
Además, se destacó la grave desigualdad en el acceso al sistema de salud, particularmente en regiones apartadas donde la falta de especialistas y tecnología adecuada limita severamente las posibilidades de detección oportuna.
Herramientas accesibles para la prevención
El doctor Nelson Niño, especialista en coloproctología, enfatizó la existencia de pruebas accesibles y efectivas para la detección temprana. "El test de sangre oculta en heces es una herramienta económica, indolora y que puede realizarse en la comodidad del hogar", explicó el médico.
Sin embargo, lamentó que estas pruebas siguen siendo subutilizadas por la población colombiana, lo que contribuye al diagnóstico tardío de la enfermedad.
Señales de alarma que no deben ignorarse
Los especialistas hicieron un llamado a prestar atención a síntomas que podrían indicar la presencia de cáncer colorrectal:
- Sangrado en las heces o cambios en su coloración
- Alteraciones persistentes en los hábitos intestinales
- Pérdida de peso inexplicable
- Dolor abdominal recurrente o persistente
- Sensación de evacuación incompleta
Derribando mitos sobre la colonoscopia
Uno de los objetivos centrales de la campaña es eliminar los temores infundados alrededor de la colonoscopia. Los médicos explicaron que, aunque este procedimiento genera ansiedad en muchos pacientes, presenta riesgos mínimos cuando es realizado por profesionales calificados y puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.
"La colonoscopia no solo permite diagnosticar, sino también prevenir, ya que durante el procedimiento pueden removerse pólipos antes de que se transformen en cáncer", aclaró el doctor Niño.
Testimonios que inspiran acción
Durante la presentación de la campaña, María Camila Porras compartió su experiencia personal tras enfrentar la enfermedad debido a antecedentes familiares. "Como sociedad, tendemos a pensar que por ser jóvenes estamos exentos de este tipo de cáncer, pero la realidad nos demuestra lo contrario", afirmó con emoción.
"Este cáncer es particularmente traicionero porque cuando finalmente manifiesta síntomas claros, con frecuencia ya se encuentra en etapas avanzadas", añadió la sobreviviente.
Un llamado urgente a la acción colectiva
Wilson Cubides, director ejecutivo de la Liga Colombiana contra el Cáncer, cerró el evento con un mensaje contundente: "El cáncer de colon puede ser curable en hasta el 90% de los casos cuando se detecta a tiempo. No podemos permitirnos la indiferencia frente a una enfermedad que está cobrando miles de vidas cada año en nuestro país".
La campaña 'Cuidar tu colon hoy, es VIDA' busca precisamente generar conciencia masiva, promover el autocuidado responsable y motivar a la población a realizarse controles médicos oportunos. Los expertos concluyeron con una reflexión poderosa: en materia de cáncer colorrectal, la prevención no es simplemente una opción personal, sino una responsabilidad compartida como sociedad.
