Audio de torre de control revela tensos momentos previos a choque mortal en aeropuerto LaGuardia
Las autoridades aeronáuticas de Estados Unidos han difundido las grabaciones de la torre de control que capturan los dramáticos instantes previos al choque mortal entre un avión de Air Canada y un camión de bomberos en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York. El accidente, ocurrido la noche del domingo 23 de marzo de 2026, dejó como saldo trágico la muerte de dos pilotos y decenas de heridos, marcando el primer incidente fatal en esta terminal aérea desde 1992.
La secuencia del desastre
El siniestro se registró aproximadamente a las 23:37 hora local, cuando el avión CRJ-900, operado por Jazz Aviation para Air Canada Express, colisionó frontalmente con un vehículo de emergencia de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey. La aeronave, que transportaba 72 pasajeros y cuatro tripulantes procedentes de Montreal, se desplazaba por la pista después de aterrizar cuando ocurrió el impacto con el camión de bomberos que se dirigía a atender otro incidente reportado como "un problema de olor" en otra aeronave.
El audio desclasificado, obtenido por medios como BBC, AP y CNN, permite reconstruir minuto a minuto la comunicación entre el controlador aéreo y los diferentes actores involucrados. En las grabaciones se escucha claramente cómo la situación escaló desde una autorización rutinaria hasta convertirse en una emergencia de proporciones catastróficas.
Las desesperadas advertencias
"Camión uno y compañía solicitan cruzar, pista cuatro y delta", se escucha inicialmente en la comunicación. El controlador responde concediendo el permiso: "Camión uno y compañía, cruza pista cuatro y delta". Sin embargo, la situación cambia radicalmente segundos después cuando el operador detecta la proximidad de una aeronave.
Las transmisiones muestran el momento en que el controlador comienza a emitir órdenes urgentes y repetitivas: "Frontier 41-95, deténgase ahí, por favor", seguido de advertencias cada vez más apremiantes: "Alto, alto, alto" y "Alto camión uno, alto. Alto camión uno, alto". Estas instrucciones se repiten mientras se perciben sonidos de interferencia en la transmisión, indicando la creciente tensión en la cabina de control.
Paralelamente, el controlador alerta sobre el riesgo inminente: "Hay un vehículo cerca de la intersección de la pista". Poco después, ordena a otra aeronave abortar su aproximación: "Abortar la aproximación, dirección de la pista, 2000". A pesar de estas advertencias desesperadas, la colisión ya se había producido.
Las consecuencias y la investigación
El impacto dejó daños severos en la parte frontal de la aeronave y provocó la muerte instantánea del piloto y copiloto. Al menos 43 personas fueron trasladadas a hospitales locales, de las cuales nueve permanecían bajo atención médica horas después del accidente. El aeropuerto, uno de los más transitados de Nueva York con más de 33 millones de pasajeros anuales, permaneció cerrado durante varias horas, generando retrasos y cancelaciones masivas en los vuelos programados.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ha desplegado un equipo especializado en el lugar del accidente y logró recuperar la caja negra del avión, la cual será analizada en laboratorios especializados en Washington. Jennifer Homendy, presidenta de la NTSB, confirmó que los dispositivos no sufrieron daños significativos, lo que permitirá acceder tanto a la grabadora de voz de cabina como al registrador de datos de vuelo.
El reconocimiento humano del error
Uno de los momentos más conmovedores del audio ocurre después del impacto, cuando el controlador interactúa con la tripulación de otro vuelo cercano. En medio de la comunicación, el operador reconoce abiertamente: "Sí, lo sé. Intenté ponerme en contacto con ellos. Estábamos lidiando con una emergencia hace un rato. Me equivoqué". La respuesta desde la cabina del otro avión fue inmediata y solidaria: "No, hombre, hiciste lo mejor que pudiste".
Homendy abordó este aspecto humano durante una conferencia de prensa, señalando que "es bastante traumático para ese controlador aéreo. Queremos entrevistarle a él y a otras personas que estaban en la torre o que quizá ni siquiera estaban ahí". Como parte del protocolo estándar, el controlador ha sido apartado temporalmente de sus funciones mientras avanza la investigación.
Factores investigados
Las pesquisas incluyen múltiples líneas de análisis: revisión exhaustiva de los sistemas del avión, evaluación de las condiciones meteorológicas (caracterizadas por lluvia, neblina y niebla en el momento del accidente), análisis de las operaciones de control de tráfico aéreo y examen de la respuesta de los equipos de emergencia. Particular atención se está dando a la secuencia de autorizaciones que permitieron el cruce del vehículo de bomberos.
Bryan Bedford, jefe de la Administración Federal de Aviación (FAA), lamentó profundamente el fallecimiento de los dos pilotos, describiéndolos como "jóvenes, al inicio de sus carreras". "Es una tragedia absoluta que estemos aquí sentados lamentando su pérdida", expresó durante una rueda de prensa conjunta con autoridades locales, estatales y federales.
Mientras el aeropuerto retoma gradualmente sus operaciones con restricciones, la comunidad aeronáutica internacional sigue de cerca el desarrollo de esta investigación que busca no solo determinar las causas del accidente, sino también implementar medidas preventivas para evitar tragedias similares en el futuro.
