Autoridades de Barichara enfrentan crisis de agua con turbiedad pero niegan contaminación fecal
El alcalde de Barichara, Milton Chaparro, ha sido categórico al desmentir que el agua que se distribuye actualmente en el casco urbano del municipio esté contaminada con Escherichia coli (E. Coli) o materia fecal. Según sus declaraciones, los controles, procesos y pruebas realizados demuestran precisamente lo contrario, garantizando la seguridad del líquido para el consumo humano.
Emergencia hídrica con dos semanas de duración
La situación crítica se viene presentando desde hace aproximadamente catorce días, cuando los habitantes del casco urbano comenzaron a recibir agua con notable turbiedad a través del acueducto municipal. Este fenómeno ha generado una preocupación generalizada y numerosas quejas por parte de la comunidad, que reporta que el agua llega con un color oscuro y olores desagradables.
El origen del problema se remonta al secado de la represa La Laja, lo que obligó a los acueductos de Barichara y Villanueva a captar agua desde la represa El Común. Según Néstor Álvarez Mantilla, gerente de Acuascoop, el agua de esta última represa está "muy pesada" debido a que ha permanecido allí durante mucho tiempo, perdiendo oxígeno. A esta condición se suma que las mangueras de captación se encuentran en el fondo del embalse, donde se concentran sedimentos y lodos.
Plan de contingencia y medidas implementadas
Las autoridades municipales han activado un plan de contingencia para remediar la situación. Leidy Chaparro, gerente de Aguas de Barichara, explicó que se están combinando diversas fórmulas químicas, con asesoría de expertos, para eliminar el olor y color del agua. Sin embargo, hasta el momento no se ha logrado remover completamente estas características físicas no deseadas.
Entre las medidas concretas implementadas se encuentran:
- Mantenimiento de filtros especializados que se espera entren en pleno funcionamiento esta semana
- Lavado exhaustivo de tanques de almacenamiento
- Mejoramiento continuo de todos los procesos de tratamiento
- Reducción de la captación de agua desde la represa El Común debido a las complejas condiciones físico-químicas
Esta última medida ha generado restricciones en el servicio, limitando el suministro a aproximadamente 3 o 4 horas diarias para los usuarios del área urbana.
Distinción crucial entre agua urbana y rural
El alcalde Chaparro hizo una distinción fundamental entre el agua que recibe el casco urbano y la que llega a las zonas rurales. Mientras el agua urbana pasa por procesos de tratamiento en el acueducto municipal, el suministro para las veredas llega directamente desde la represa El Común sin ningún tipo de limpieza o potabilización.
Esta diferencia explica por qué en pruebas de laboratorio realizadas en febrero en la vereda San José sí se detectó presencia de E. Coli, situación que no corresponde a la realidad del área urbana según las autoridades. Chaparro destacó que existe una acción popular que busca la construcción de una planta de tratamiento en El Común específicamente para solucionar el problema de las familias rurales.
Inversiones urgentes y llamado al Gobierno Nacional
En medio de esta coyuntura, el mandatario municipal recordó la necesidad urgente de recibir atención por parte del Gobierno Nacional para proyectos que mejorarían sustancialmente el acceso al agua en Barichara. Entre estas iniciativas prioritarias se encuentran:
- Un nuevo sistema de abastecimiento para el acueducto urbano, con una inversión estimada entre 30.000 y 35.000 millones de pesos
- Ampliación de la planta de tratamiento municipal por 3.000 millones de pesos para aumentar la capacidad de 13 a 60 litros por segundo
- Construcción de una planta de tratamiento de agua potable para el acueducto El Común, que requiere 12.600 millones de pesos y beneficiaría a 1.700 familias de 17 veredas
Néstor Álvarez Mantilla confirmó que el proyecto para la planta de tratamiento en El Común ya fue radicado ante el Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio en febrero, y ahora se espera la voluntad política del Estado para su financiación y ejecución.
Las autoridades continúan realizando pruebas químicas y físicas correspondientes, mientras mejoran los procesos para garantizar la potabilización del agua. Se espera que en las próximas horas lleguen los resultados de los análisis que determinarán la composición exacta del agua y por qué no reacciona adecuadamente a los productos de tratamiento.
