El proceso judicial contra el derrocado presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores, suma un nuevo capítulo en los tribunales federales de Estados Unidos. El magistrado Alvin Hellerstein, encargado del caso en la Corte del Distrito Sur de Nueva York, confirmó que la próxima audiencia del matrimonio venezolano se llevará a cabo el 30 de junio a las 12:00 hora local.
La decisión se tomó tras una petición conjunta de la Fiscalía y los abogados defensores, quienes solicitaron el encuentro para la última semana de junio. Maduro y Flores, quienes permanecen recluidos en el centro de detención de Brooklyn tras ser capturados en Caracas el pasado 3 de enero, serán trasladados bajo estrictas medidas de seguridad para comparecer ante el estrado.
Desbloqueo de fondos para la defensa
Uno de los puntos más relevantes de las recientes disposiciones judiciales tiene que ver con el financiamiento de la defensa técnica de los acusados. El juez aceptó la solicitud de Maduro y Flores de retirar sus intentos por tumbar la acusación. Inicialmente, la defensa argumentaba que Estados Unidos bloqueaba el acceso a una defensa efectiva. Esta postura cambió luego de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) modificara las sanciones contra Venezuela. La autorización permite que el gobierno venezolano pague los honorarios de los abogados, eliminando el obstáculo que impedía avanzar en el proceso. Hellerstein concedió este retiro “sin perjuicio”, permitiendo que los acusados puedan presentar mociones similares en el futuro si así lo consideran.
Ajustes en el cronograma y Ley de Juicio Rápido
El juez Hellerstein, de 92 años, también aceptó realizar modificaciones sustanciales en los tiempos del proceso. El magistrado ordenó “parar el reloj” del caso hasta la celebración de la nueva vista, excluyendo los días restantes del conteo estipulado por la ley de Juicio Rápido. Esta ley federal suele establecer un límite de 70 días desde la acusación formal para iniciar los juicios penales; sin embargo, esta exclusión de días permitirá alargar el proceso para garantizar una preparación adecuada de las partes.
Hasta el momento, tanto Nicolás Maduro como Cilia Flores se han declarado “no culpables” de los cargos que se les imputan, los cuales incluyen conspiración para el narcoterrorismo e importación de cocaína a territorio estadounidense.
