La policía y el ejército de Bolivia se enfrentan este sábado a manifestantes que bloquean desde hace más de dos semanas las carreteras de acceso a La Paz en protesta contra el gobierno. El saldo preliminar es de 57 detenidos, según la Defensoría del Pueblo.
Operativo para desbloquear vías
Los efectivos del orden intentan dispersar con gases lacrimógenos a los manifestantes, que han cerrado casi todos los accesos a la ciudad e impiden el paso de cargamentos de alimentos e insumos médicos. El operativo, que despliega a unos 3.500 uniformados según medios locales, comenzó a las 02:00 en La Paz, en la vecina El Alto y en la carretera La Paz-Oruro (sur), donde el ejército informó que liberó un sentido de la vía.
“El monitoreo de derechos humanos de la Defensoría del Pueblo reporta un total de 57 personas entre aprehendidas, detenidas y arrestadas”, señaló la institución en un balance de mitad de jornada. El vocero presidencial, José Luis Gálvez, dijo que el operativo es “un esfuerzo específico para establecer un corredor humanitario ante una serie de bloqueos que impedían transitar” y abastecer a La Paz con alimentos, oxígeno para hospitales y medicamentos.
Antecedentes de las protestas
Desde inicios de mayo, obreros, campesinos, maestros de escuela, indígenas y transportistas exigen aumentos salariales, estabilización de la economía, la no privatización de empresas e incluso la renuncia del presidente centroderechista Rodrigo Paz. Según el gobierno, tres personas murieron en los últimos días debido a que no pudieron ser trasladadas a hospitales por las tomas de vías.
Durante el operativo “se ha logrado habilitar varios puntos que estaban bloqueados” y “otros han sido retomados” por los manifestantes, dijo Gálvez. Víctor Valderrama, jefe de las Fuerzas Armadas, aseguró que no se han usado armas letales.
Impacto en la población
Con casi todos los accesos cerrados, en los mercados de La Paz, sede de los poderes Ejecutivo y Legislativo, los precios de varios alimentos perecibles se dispararon. La estatal Administradora Boliviana de Carreteras reporta al menos 22 puntos de bloqueo en las vías del país, la mayoría en el departamento de La Paz. El gobierno ha desplegado un “puente aéreo” desde el domingo 10 para sortear los bloqueos y llevar carnes y vegetales a la ciudad. Argentina apoyará este esfuerzo con dos aviones militares Hércules.
Reacciones internacionales
En una declaración conjunta, los gobiernos de Argentina, Chile, Perú, Ecuador, Costa Rica, Paraguay, Panamá y Honduras manifestaron su preocupación por la “situación humanitaria” del país. “Rechazamos toda acción orientada a desestabilizar el orden democrático” y “exhortamos a todos los actores políticos y sociales a canalizar sus diferencias privilegiando el diálogo, el respeto a las instituciones y la preservación de la paz social”, dijeron en un comunicado.
Negociaciones en curso
En medio de la convulsión, el gobierno de Paz se reúne este sábado con la Central Obrera Boliviana (COB), el sindicato más grande del país, para negociar una salida a la crisis y “pacificar el país”. El jueves, este sindicato anunció que sus reclamos no habían sido atendidos y exigían la dimisión del mandatario.
