Tras más de una semana de audiencias y un exhaustivo trabajo de inteligencia, las autoridades en Nariño lograron un importante golpe contra la producción ilegal de panela. Un total de 37 personas fueron capturadas y cerca de 20 toneladas de sustancias químicas no aptas para el consumo humano, junto con insumos y productos ilegales, fueron incautados durante operativos realizados en varios trapiches del municipio de Sandoná, en el occidente de Nariño.
Operativo contra economías ilícitas
El nuevo comandante de la Policía en Nariño, coronel Ferney Lizarazo Ariza, informó a Blu Radio que, luego de recibir múltiples denuncias de la comunidad de los municipios del occidente del departamento, se dispuso una contundente ofensiva contra las economías ilícitas y los delitos que atentan contra la salud pública. Gracias a esta estrategia, la Policía Nacional logró desarticular varios centros clandestinos dedicados a la producción ilegal de panela en Sandoná.
El oficial aseguró que, tras recopilar las pruebas necesarias y en desarrollo de la “Estrategia Ofensiva Territorial” contra el contrabando y la corrupción de alimentos, se obtuvo un resultado operacional contundente. Esto fue posible gracias a la articulación de diferentes especialidades de la institución y al apoyo de la Fiscalía General de la Nación.
Allanamientos y capturas en flagrancia
Se practicaron seis diligencias de allanamiento, en las cuales fueron capturadas en flagrancia 37 personas por los delitos de corrupción de alimentos y contrabando. Además, se incautaron importantes cantidades de productos e insumos utilizados para la fabricación clandestina de panela no apta para el consumo humano.
Durante el operativo, las autoridades incautaron 8.1 toneladas de panela adulterada, equivalentes a 8.109 unidades, avaluadas en aproximadamente 110 millones de pesos. Asimismo, se decomisaron 10.4 toneladas de azúcar ecuatoriana de contrabando, representadas en 207 bultos, con un valor cercano a los 30 millones de pesos, que estaban listas para su comercialización en supermercados y tiendas de diferentes ciudades del país.
Hallazgo de sustancias químicas peligrosas
En uno de los allanamientos, los agentes quedaron sorprendidos al encontrar 300 gramos de azufre, 15 galones de ácido fosfórico, 1.7 toneladas de cal, 200 kilogramos de melaza, 500 empaques plásticos con logos comerciales y 18 moldes metálicos industriales. Estos elementos eran empleados para la producción ilegal de panela mezclada con sustancias químicas perjudiciales para la salud humana. El valor total de los elementos incautados supera los 175 millones de pesos.
Capacidad de producción y afectación al gremio panelero
De acuerdo con las investigaciones, cada uno de estos denominados “derretideros de azúcar” tenía la capacidad de producir hasta 24 toneladas mensuales de panela ilegal, generando ganancias cercanas a los 280 millones de pesos al mes. Esta actividad ilícita pone en grave riesgo la salud pública. Las autoridades establecieron que el producto adulterado estaba siendo distribuido en supermercados de diferentes regiones del país, afectando directamente a los productores legales de panela y al gremio panelero que desarrolla su actividad de manera formal y bajo condiciones sanitarias adecuadas.
Con estas acciones, las autoridades continúan fortaleciendo las estrategias de control frente al contrabando y la producción ilegal de alimentos, protegiendo la salud de los consumidores y respaldando el trabajo de los productores que ejercen su actividad dentro de la legalidad.
