El Parlamento de Israel, conocido como la Knéset, aprobó cerca de la medianoche del lunes un proyecto de ley que establece la pena de muerte para juzgar a los palestinos que participaron en el ataque del 7 de octubre de 2023, en el que murieron 1.200 personas y 251 fueron secuestradas. Esta medida ha generado fuertes críticas por parte de organizaciones de derechos humanos, que advierten sobre posibles violaciones al derecho internacional.
¿Cuántos palestinos podrían ser afectados?
Según el centro legal para los derechos de las minorías árabes en Israel, entre 300 y 400 palestinos detenidos en cárceles israelíes son susceptibles de ser condenados bajo esta nueva ley. En total, unos 1.300 gazatíes permanecen encarcelados en Israel, de acuerdo con la organización pro derechos humanos israelí HaMoked.
Antecedentes de la reforma
Hasta ahora, Israel solo permitía la pena de muerte en casos extraordinarios y solo la había aplicado una vez, con la ejecución en 1962 de Adolf Eichmann, uno de los principales responsables del Holocausto. En marzo, la Knéset aprobó la Ley de Pena de Muerte a Terroristas, que, según alertan grupos de ONG y expertos de la ONU, viola el derecho internacional y afectará casi exclusivamente a palestinos. Esta nueva legislación se creó específicamente para lidiar con los supuestos implicados en el asalto de octubre de 2023.
¿Cómo se aplicará la ley?
Un informe de Adalah, HaMoked y el Comité Contra la Tortura de Israel explica que los tribunales formados por la ley serán híbridos (civil-militar) y se basarán en la legislación penal israelí vigente para delitos castigables con la pena de muerte, como la Ley para la Prevención y el Castigo del Delito de Genocidio (1950) y las disposiciones del Código Penal relativas a la traición, la colaboración con el enemigo en tiempo de guerra y las violaciones de la soberanía y la integridad territorial del Estado.
En el caso de las condenas por genocidio, el tribunal puede imponer la pena de muerte. El tribunal militar especial de Jerusalén, presidido por un panel de tres jueces, también podría condenar a otros detenidos posteriormente en la Franja de Gaza, sospechosos de participar en el ataque o de retener o maltratar a rehenes israelíes, según la agencia Reuters.
¿Por qué es polémica esta reforma judicial?
Aunque el tribunal militar ajustará algunas normas de procedimiento y presentación de pruebas, los promotores de la nueva ley aseguran que eso no afectará significativamente la imparcialidad del juicio. Sin embargo, grupos de derechos humanos difieren, señalando que los procedimientos existentes están diseñados para proteger los derechos de los acusados. También critican que algunas audiencias se realizarán sin la presencia física de los acusados.
"Los procedimientos del tribunal militar tal y como se estipulan en el proyecto de ley son fundamentalmente incompatibles con el derecho a la vida, la presunción de inocencia, la independencia judicial y el Estado de derecho", advirtió Adalah en un comunicado antes de la votación.
Sari Bashi, directora ejecutiva del Comité Público contra la Tortura en Israel, recordó que "los palestinos presos bajo sospecha de participar en los crímenes del 7 de octubre han sido torturados de manera amplia y sistemática. Mi preocupación es que van a ser condenados y hasta ejecutados en base a confesiones obtenidas bajo tortura", dijo a la BBC.
Además, con la Ley de Pena de Muerte a Terroristas aprobada en marzo, el tribunal militar puede imponer la pena capital aunque no la haya solicitado la Fiscalía, y las sentencias pueden ser decididas por mayoría simple de la corte, sin que los jueces tengan que ostentar un alto rango militar.
Estas reformas han sido condenadas por la ONU, que denuncia que este tipo de tribunales no tienen suficientes garantías, y que imponer la pena por defecto atenta contra el derecho a la vida y niega a los jueces evaluar circunstancias individuales.
