Judoca colombiano Elmer Orejuela asesinado en Palmira: el deporte nacional está de luto
El deporte colombiano se encuentra sumido en la tristeza tras confirmarse el asesinato del judoca vallecaucano Elmer Orejuela, quien perdió la vida en un barrio del municipio de Palmira. El atleta, de apenas 23 años, contaba con una prometedora carrera deportiva que incluía participaciones en campeonatos nacionales e internacionales desde las categorías menores.
Una carrera deportiva llena de logros y aspiraciones truncadas
Elmer Orejuela había conseguido destacadas actuaciones en certámenes de la Federación Internacional de Judo (IJF), donde obtuvo cuatro medallas de bronce y una de plata. Su mayor aspiración era pelear por un cupo en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, meta que ahora queda truncada por su trágica muerte.
Entre sus logros más recientes se encontraba el segundo puesto en la categoría de +100 kilogramos en el Open Panamericano de 2024 en República Dominicana. Además, en marzo pasado integró la nómina colombiana en la Copa Centroamericana y del Caribe en Panamá, certamen donde logró la presea de bronce.
Amigos y dirigentes deportivos expresan su dolor
Ciro Solano, presidente del Comité Olímpico Colombiano (COC), lamentó profundamente el hecho que acabó con la vida del joven atleta. Por su parte, Educleixer Valencia, gerente del Instituto Municipal del Deporte y la Recreación de Palmira, recordó con emoción el crecimiento deportivo de Orejuela.
"Lo vimos crecer acá en el Imder, como persona y como deportista. Él era campeón panamericano; no hace más de un mes estuvo en Panamá y en Guatemala, representando a Colombia", precisó Valencia, quien además pidió acelerar las investigaciones sobre el crimen.
Reconocimiento en la Federación Colombiana de Judo
Wilson Figueroa, presidente de la Federación Colombiana de Judo, compartió sus recuerdos sobre el atleta: "Era entrenado por César Velasco y es lamentable lo que ha pasado. Lo conocí por allá en 2020 y nunca tuvo problemas. Era un hombre grande, de la categoría de +100 kilos. Era tranquilo y jovial".
Figueroa destacó que Orejuela formaba parte del proceso hacia los Juegos Centroamericanos y que por eso había competido recientemente en Panamá. El dirigente también reveló que el judoca vivía con su amigo Duván Nieto, también practicante de este deporte.
Legado deportivo y relaciones en el mundo del judo
Elmer Orejuela mantenía cercanas relaciones con destacadas figuras del judo colombiano, incluyendo a Brenda Olaya, considerada una promesa de este deporte, y a Yuri Alvear, doble medallista olímpica colombiana. Su talento era ampliamente reconocido en el medio deportivo.
Entre sus logros más significativos se encuentran la medalla de bronce en el Panamericano de Medellín en 2023 y en el Panamericano juvenil de 2021. Además, en 2019 había conseguido el bronce en el Campeonato Panamericano de cadetes, certamen que según sus cercanos lo impulsó definitivamente a seguir en el judo.
La comunidad deportiva de Palmira y de Colombia entera llora la pérdida de este joven talento, cuyo futuro prometedor ha sido abruptamente interrumpido. Las autoridades continúan con las investigaciones para esclarecer las circunstancias de este crimen que ha conmocionado al deporte nacional.
