ONU documenta masivo reclutamiento de colombianos como mercenarios en conflictos internacionales
Un preocupante informe del Grupo de Trabajo de Naciones Unidas sobre la utilización de combatientes en el extranjero ha revelado que más de 10.000 colombianos han sido reclutados para participar en conflictos armados internacionales como mercenarios o en operaciones de empresas de seguridad privada.
Presencia global de combatientes colombianos
La investigación de la ONU documentó presencia de ciudadanos colombianos en múltiples escenarios de conflicto alrededor del mundo, incluyendo:
- El Congo, Rusia y Somalia
- Sudán, Ucrania y Yemen
- Operaciones de seguridad privada en Oriente Medio, especialmente en Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos
"Debido a la falta de datos precisos, a menudo resulta difícil determinar quiénes de entre estas personas son reclutas voluntarios, contratistas o mercenarios", señala el informe, agregando que "lo que está claro es que este fenómeno de ir al extranjero a combatir o a apoyar operaciones de empresas militares y de seguridad va en aumento".
Perfil de los reclutados y factores estructurales
La caracterización que hace Naciones Unidas coincide con la de organismos estatales colombianos: la gran mayoría son exmilitares, expolicías o veteranos, así como excombatientes de grupos armados y paramilitares. En su mayoría son hombres de distintas edades y regiones del país, incluidos integrantes de comunidades indígenas.
"Un rasgo común es su origen en contextos económicos vulnerables. En varios casos, además, se identifican condiciones como afectaciones en salud mental o discapacidades", detalla el documento.
El informe destaca un factor estructural clave: el modelo de carrera militar colombiano. Muchos profesionales se retiran relativamente jóvenes —entre los 30 y 40 años—, tras años de servicio, lo que los convierte en una "mina de oro" para ejércitos y empresas de seguridad extranjeras.
Contexto económico y oportunidades limitadas
Con pensiones bajas, formación en distintas disciplinas castrenses y sin suficientes oportunidades laborales en el país, ir a combatir o prestar servicios en el exterior termina convirtiéndose en una opción viable para mejorar su sustento.
"Tras los procesos de desmovilización de las Farc y los paramilitares, Colombia se encontró con un alto número de personas entrenadas para el combate que pasaron a la vida civil", explica el informe. "Hoy, con ingresos que en muchos casos rondan el salario mínimo —cerca de 2 millones de pesos mensuales—, pensiones bajas y la pérdida de varios beneficios, una parte de esta población ha optado por buscar trabajo en el exterior".
Atractivo económico y cifras tentadoras
Lo que alimenta principalmente este fenómeno es el factor económico. Las operaciones de seguridad privada —incluidas aquellas que rozan o entran en dinámicas de mercenarismo— mueven cifras altas. Muchos colombianos son reclutados con promesas de salarios que van entre los 2.000 y 6.000 dólares mensuales, muy por encima de lo que podrían ganar en el país.
Vínculos con crimen organizado y respuesta estatal
El informe también señala la vinculación de estos colombianos en operaciones de crimen organizado en América Latina y el Caribe, con presencia significativa en México y Brasil, además de servicios de seguridad en países como Ecuador, Perú y Haití.
Las alertas sobre este fenómeno se intensificaron tras la detención de un grupo de connacionales por el magnicidio del presidente haitiano Jovenel Moïse en 2021. Según la ONU, este hecho aceleró la aprobación de la Ley 2569, conocida como la Convención Internacional contra el reclutamiento, utilización, financiación y el entrenamiento de mercenarios.
Consecuencias humanitarias y desafíos consulares
El documento destaca que han aumentado las solicitudes de repatriación de cuerpos de colombianos desde países en situación de conflicto, lo que ha sacado a flote este fenómeno y expuesto los retos de los servicios consulares.
"Ante la falta de respuestas, algunas familias se han organizado y han creado movimientos para exigir apoyo del Estado y de las autoridades en el exterior", agrega el informe, subrayando la complejidad de un fenómeno que combina factores económicos, sociales y de seguridad internacional.
