Rescatistas buscan a nueve esquiadores tras avalancha en California en medio de tormenta invernal
Los equipos de rescate trabajan contrarreloj para localizar a nueve esquiadores desaparecidos después de una devastadora avalancha registrada este martes en el norte de California, una zona azotada por una intensa tormenta invernal que ha complicado significativamente las operaciones de búsqueda.
El incidente en el Bosque Nacional de Tahoe
El alud se produjo exactamente a las 11:30 horas locales (19:30 GMT) en el pico Castle, ubicado dentro del emblemático Bosque Nacional de Tahoe. Según informó el Departamento del Sheriff del condado de Nevada, el fenómeno natural impactó directamente a un grupo compuesto por doce esquiadores y cuatro guías experimentados, totalizando quince personas en el momento del suceso.
Inicialmente se había reportado que el grupo estaba conformado por dieciséis individuos, pero las autoridades realizaron una corrección oficial que ajustó la cifra a quince, lo que redujo el número de desaparecidos a nueve personas. Esta precisión en los datos ha sido fundamental para coordinar los esfuerzos de rescate de manera más eficiente.
Sobrevivientes y condiciones climáticas adversas
Al menos seis de los esquiadores lograron sobrevivir al deslizamiento masivo de nieve y permanecieron en el lugar del incidente esperando la llegada de los equipos de emergencia. Las autoridades han señalado que las condiciones climáticas extremadamente adversas dificultaron enormemente el acceso al área remota, lo que demoró varias horas el traslado de los sobrevivientes a un sitio seguro donde pudieron recibir evaluación médica completa.
"La búsqueda continúa activamente, aunque depende directamente de las condiciones climáticas que enfrentamos", declaró el Sheriff del condado, quien además precisó que cuarenta y seis socorristas altamente capacitados participan actualmente en la compleja operación de rescate.
Contexto meteorológico y riesgos adicionales
California enfrenta desde comienzos de semana una potente y prolongada tormenta de invierno que ha provocado:
- Intensas precipitaciones en forma de lluvia y nieve
- Ráfagas de viento de alta velocidad
- Acumulaciones históricas de nieve en diversas regiones
El Centro de Avalanchas de la Sierra había emitido una advertencia formal desde la madrugada del martes hasta la madrugada del miércoles, alertando específicamente sobre la posibilidad de aludes de gran tamaño en zonas no controladas y de difícil acceso. Esta advertencia resultó profética dado el incidente ocurrido en el pico Castle.
Características del terreno afectado
El pico Castle, que alcanza una imponente altura de 2.777 metros sobre el nivel del mar y se encuentra cercano a la comunidad de Soda Springs, recibió al menos 76 centímetros de nieve fresca en las últimas veinticuatro horas. Esta acumulación precipitó la suspensión temporal de todas las operaciones de esquí en la zona como medida de precaución.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que algunas áreas específicas de la Sierra Nevada podrían acumular hasta 2,4 metros de nieve antes de que la tormenta invernal finalmente se disipe durante el día miércoles. Esta proyección meteorológica mantiene en alerta máxima a los equipos de rescate, quienes deben balancear la urgencia de encontrar a los desaparecidos con los riesgos de nuevas avalanchas.
La operación de búsqueda continúa desarrollándose en condiciones climáticas extremadamente peligrosas, con los rescatistas enfrentando no solo la amenaza constante de nuevos aludes, sino también visibilidad reducida, temperaturas gélidas y vientos huracanados que complican cada movimiento en el terreno montañoso.
