Tormenta paraliza el noreste de Estados Unidos con cortes masivos y caos aéreo
Una poderosa tormenta invernal continúa azotando la costa este de Estados Unidos este lunes, provocando cortes generalizados de electricidad que afectan a más de 500.000 hogares y negocios, y la cancelación de más de 10.000 vuelos desde el domingo. El fenómeno meteorológico ha llevado a varios estados a declarar estado de emergencia mientras las autoridades advierten sobre condiciones de viaje "peligrosas y potencialmente mortales".
Impacto en infraestructura y transporte
El temporal ha paralizado completamente el transporte en el noreste del país, con acumulaciones récord de nieve que superan los 55 centímetros en Long Island y más de 38 centímetros en Central Park, Manhattan. Este último registro representa el décimo día con mayor nieve en la historia del parque, aunque aún lejos del récord histórico de 70 centímetros establecido en enero de 2016.
Según datos de FlightAware, se han cancelado 10.377 vuelos en todo Estados Unidos desde el domingo hasta el martes, concentrándose principalmente en los aeropuertos de:
- Nueva York
- Boston
- Filadelfia
Varios aeropuertos regionales permanecen cerrados, incluyendo el Aeropuerto MacArthur de Long Island en Islip, según confirmó la Administración Federal de Aviación.
Cortes eléctricos generalizados y declaraciones de emergencia
Los apagones se extienden desde Virginia hasta Massachusetts, siendo Massachusetts el estado más afectado con 212.699 cortes, seguido de Nueva Jersey con 128.211. En la ciudad de Nueva York, específicamente en Queens y el condado de Suffolk, más de 13.000 personas permanecen sin servicio eléctrico.
Las autoridades han tomado medidas drásticas ante la magnitud de la tormenta:
- La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, declaró estado de emergencia para la ciudad de Nueva York, Long Island y partes del valle del Hudson
- Massachusetts y Nueva Jersey también emitieron declaraciones de emergencia
- El gobernador de Connecticut, Ned Lamont, prohibió la circulación de vehículos comerciales desde las 17:00 horas del domingo
Condiciones meteorológicas extremas y pronósticos
"Es una tormenta fuerte, de eso no hay duda", afirmó Bob Oravec, meteorólogo principal del Centro de Predicción Meteorológica de EE.UU. "No ocurre todos los días, ni todos los años. Definitivamente mejorará mañana".
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que el temporal continuará en Nueva York hasta el lunes por la tarde, con posibilidad de hasta 20 centímetros adicionales de nieve antes de comenzar a disminuir. Las condiciones más peligrosas se concentran en:
- Long Island
- Rhode Island
- Sureste de Massachusetts
Se han registrado ráfagas de viento de hasta 112 km/h en las islas de Nantucket y Martha's Vineyard, Massachusetts, y de 75 km/h en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy.
Consecuencias económicas y perspectivas futuras
La tormenta, bautizada como "Hernando" por The Weather Channel aunque no reconocida universalmente por otros servicios meteorológicos, ha tenido impacto inmediato en los mercados. Los futuros del gas natural estadounidense subieron hasta 6,8%, anticipando mayor demanda para calefacción debido al clima extremadamente frío.
Rob Carolan, propietario de Hometown Forecast Services, señaló que la presión central de la tormenta bajó a 968 milibares el lunes por la mañana, frente a los 1.005 del domingo, indicando una intensificación significativa del fenómeno.
Aunque se espera que parte de la nieve comience a derretirse cuando las temperaturas superen el punto de congelación, los meteorólogos advierten sobre la posibilidad de más nevadas a finales de esta semana. "No creo que esto se calme hasta abril", agregó Carolan, mencionando la posibilidad de que otra tormenta azote el noreste la próxima semana, aunque los modelos computacionales aún no son claros en los detalles específicos.
