Cauca: 56 niños indígenas reclutados por grupos armados en 2026, denuncia etnocidio
Las comunidades indígenas del departamento del Cauca enfrentan una crisis humanitaria de proporciones alarmantes, con el reclutamiento forzado de menores por parte de grupos armados ilegales que se ha intensificado durante los últimos años. Según datos revelados por el Consejo Regional Indígena del Cauca (CRIC), en lo que va corrido del año 2026 se han registrado al menos 56 casos de desaparición de niños y niñas que estarían vinculados directamente con actividades de reclutamiento.
Una situación que se agrava año tras año
Eduin Mauricio Capaz, coordinador de Derechos Humanos del CRIC, manifestó su profunda preocupación por el incremento sostenido de estas prácticas. "Cerramos el año 2025 con alrededor de 832 casos de niños víctimas de reclutamiento en los últimos cuatro años, y en lo que va corrido del 2026 tenemos al menos 56 casos de desaparición", indicó el líder indígena, quien agregó que casi el 98% de estas desapariciones se relacionarían con reclutamiento forzado.
La Defensoría del Pueblo ha confirmado esta tendencia preocupante. Aunque existe un claro subregistro debido al temor de las familias a denunciar, de los 257 casos de reclutamiento registrados oficialmente en 2025, el 47% correspondía a población indígena. Esta cifra revela la desproporcionada afectación que sufren estas comunidades ancestrales.
El Estado Mayor Central, principal responsable
Según las investigaciones realizadas por las comunidades indígenas y organismos estatales, el grupo armado que más ha reclutado niños y niñas indígenas en el Cauca es el Estado Mayor Central de las disidencias de las FARC, responsable de casi la mitad de los casos. Le siguen otras disidencias, el ELN y, en menor medida, el Clan del Golfo y otras estructuras criminales.
Capaz explicó que esta situación ha obligado a las comunidades a destinar recursos significativos para organizar acciones de monitoreo, implementar respuestas a casos de emergencia y preparar estrategias de atención en coordinación con organismos del Estado colombiano.
"Es un etnocidio en curso"
La gravedad de la situación ha llevado a los líderes indígenas a calificar estos hechos como un verdadero etnocidio. "Se plantea como uno de los elementos por los cuales estamos diciendo que existe un etnocidio en curso contra los pueblos indígenas del departamento del Cauca, en especial contra el pueblo nasa", afirmó Capaz.
Una líder indígena que prefirió mantener su anonimato explicó por qué esta práctica resulta especialmente devastadora: "El reclutamiento en nuestros territorios rompe los procesos de identidad, de transmisión cultural organizativa y fractura nuestra sociedad. Son factores que desarmonizan a nuestras comunidades y a la organización indígena".
Cambios preocupantes en los patrones de reclutamiento
Un aspecto que ha generado especial alarma entre las autoridades indígenas es el cambio en los patrones de reclutamiento observado en los últimos años. "Hemos podido identificar que son más las niñas reclutadas que los niños. Esto es particular al menos en estos últimos años 2025 y 2026, que se estarían llevando más niñas y esto estaría relacionado con otros fines ya de trata de personas", reveló Capaz.
Además, el líder indígena denunció que desde el Cauca se estarían "exportando" niños para la guerra a otras zonas del país, evidenciando la complejidad y alcance nacional de este fenómeno criminal.
Un llamado urgente a la acción
Desde la cárcel San Isidro de Popayán, 'Ronald Gómez', quien fue reclutado por las disidencias de las FARC a los 13 años en el municipio de Cajibío, hizo un llamado desesperado a las autoridades indígenas y al Gobierno Nacional para proteger a los niños de estos grupos armados ilegales.
Capaz reconoció algunos avances, como la imputación de cargos por genocidio a varios integrantes del EMC de 'Iván Mordisco' por parte de la Fiscalía, pero insistió en que se necesitan acciones más contundentes: "Creemos que deberían ir más allá y ver también escenarios de impunidad, escenarios de desprotección del Estado colombiano y otro tipo de responsabilidades que llevan a que los niños sean tan vulnerables a estos actores armados".
Más allá del Cauca, las zonas más afectadas por el reclutamiento de niños en Colombia incluyen Chocó, Nariño, Antioquia, Amazonas y Putumayo, configurando una crisis humanitaria de dimensiones nacionales que requiere atención inmediata y coordinada entre las comunidades, el Estado y la comunidad internacional.
