Denuncia de control armado en principal destino turístico de Santa Marta
Un accidente de tránsito aparentemente menor en El Rodadero, uno de los destinos turísticos más visitados del Caribe colombiano, ha destapado una preocupante denuncia sobre la posible sustitución de funciones estatales por parte de grupos armados ilegales en Santa Marta. Según el defensor ambiental Luis Miguel Moisés, cuando su hijo sufrió un choque con una motocicleta eléctrica alquilada en el sector, no llegaron autoridades de tránsito ni policías, sino hombres en motocicleta que se identificaron como integrantes de las Autodefensas Conquistadores de la Sierra Nevada (ACSN).
Intimidación y exigencia de pago bajo amenazas
"Nunca llegó un policía. Los que llegaron fueron hombres que dijeron pertenecer a los Conquistadores y le exigieron pagar una cifra concreta de un millón quinientos pesos", aseguró Moisés en un video difundido públicamente. El ambientalista detalló que los presuntos integrantes del grupo armado impusieron condiciones para resolver el conflicto y presionaron el pago del dinero reclamado por el propietario del vehículo.
Según el relato del denunciante, los hombres habrían amenazado a su hijo con frases como "Pagas o te subimos a la Sierra" para forzar el pago del valor exigido. Esta situación, según Moisés, no sería un hecho aislado sino parte de dinámicas informales de control que operan en sectores turísticos de Santa Marta, donde comerciantes y prestadores de servicios pagarían cuotas periódicas a estructuras armadas que ofrecen "seguridad", acompañamiento y mediación en disputas.
Respuesta de las ACSN y pronunciamiento institucional
Tras la difusión de la denuncia, el estado mayor de las ACSN emitió un comunicado público negando cualquier amenaza o participación en los hechos denunciados. La organización afirmó que se vio obligada a pronunciarse para "desmentir dichas amenazas" y aseguró que no tuvo relación con el cobro realizado tras el accidente, aunque reconoció haber ejercido control territorial históricamente debido a lo que califican como ausencia estatal.
La denuncia generó una reacción inmediata de la Alta Consejería para la Paz del Distrito de Santa Marta. Su titular, Jennifer del Toro, advirtió que la situación de orden público en la Sierra Nevada "no admite ambigüedades ni silencios" y reiteró que ninguna organización armada puede sustituir al Estado ni ejercer funciones de autoridad. La funcionaria solicitó a la Policía Metropolitana y a la Fiscalía iniciar investigaciones inmediatas para esclarecer los hechos.
Fenómeno de control social y gobernanza paralela
Defensores de derechos humanos como Norma Vera han alertado sobre la posible sustitución de funciones estatales por actores ilegales en conflictos civiles, una situación que consideran un indicador de debilitamiento institucional cuando ocurre en espacios urbanos y turísticos. "En Santa Marta, no hay duda que en los sitios turísticos quienes imponen los castigos y el control son los grupos de Autodefensas", afirmó Vera.
Analistas en seguridad advierten que cuando actores ilegales intervienen en conflictos cotidianos —incluso bajo la figura de mediación— se configura una forma de regulación informal que puede consolidar control territorial sin confrontación abierta. En sectores turísticos como El Rodadero, comerciantes y prestadores de servicios han denunciado en distintos escenarios el pago periódico de cuotas ilegales que funcionan, en la práctica, como un sistema paralelo de seguridad y resolución de conflictos.
Alerta temprana y contexto regional
La Defensoría del Pueblo emitió recientemente la Alerta Temprana 020-25, advirtiendo riesgos derivados de disputas territoriales y posibles afectaciones a la población civil en la región. La Sierra Nevada de Santa Marta y su área de influencia han sido históricamente escenarios de presencia de distintos actores armados ilegales, y en los últimos años, las ACSN han mantenido influencia en zonas rurales y periurbanas.
Lo más inquietante, según investigadores consultados, es que esta presencia no siempre genera rechazo visible. En algunos casos, negocios terminan asumiendo estos cobros como un costo más de operación —similar a un servicio público informal— debido al acompañamiento, la mediación y las garantías que reciben frente a robos, disputas o problemas cotidianos.
El Rodadero, como uno de los principales motores económicos de Santa Marta que recibe miles de visitantes cada temporada, se convierte así en un escenario donde episodios como el denunciado evidencian un fenómeno más profundo: estructuras armadas que desarrollan sistemas de gobernanza paralela capaces de influir en la economía, la seguridad y la convivencia urbana, más allá de las disputas territoriales rurales tradicionales.
