A 24 años del asesinato de monseñor Isaías Duarte Cancino, su legado de paz sigue vigente en Cali
Este 16 de marzo se cumplen 24 años del asesinato de monseñor Isaías Duarte Cancino, una de las figuras más influyentes de la Iglesia Católica en Colombia, recordado como el 'Apóstol de la paz' por su incansable labor en defensa de la dignidad humana y la reconciliación en el país.
Un crimen que conmocionó a Colombia
El líder religioso fue asesinado el 16 de marzo de 2002, momentos después de celebrar la Eucaristía en el oriente de Cali. Su muerte generó una profunda conmoción nacional e internacional, truncando una trayectoria pastoral dedicada al servicio de las comunidades más vulnerables.
"Hoy elevamos una oración por su eterno descanso y pedimos al Señor que su testimonio siga inspirando a la Iglesia y a la sociedad a trabajar por la vida, la justicia y la paz", manifestaron desde la Arquidiócesis de Cali en un comunicado conmemorativo.
La llegada a Cali y su obra transformadora
Monseñor Isaías Duarte Cancino llegó a Cali en 1995, tras varios años de trabajo pastoral en la región del Urabá. Ese mismo año, el papa Juan Pablo II lo nombró arzobispo de la ciudad, cargo desde el cual impulsó numerosas iniciativas sociales orientadas a dignificar la vida de los habitantes de los sectores más marginados.
Según explicó recientemente el padre Efraín Montoya, la labor eclesial de monseñor Duarte se sustentaba en tres pilares fundamentales:
- La defensa irrestricta de los derechos humanos
- El impulso a la educación como herramienta de transformación social
- La comunicación como medio para construir comunidad
Estos principios guiaron las diversas iniciativas que promovió durante su servicio pastoral, incluyendo la supervisión personal de obras como la construcción de colegios y el campus de Unicatólica.
Programas sociales que perduran
El legado de Isaías Duarte Cancino permanece visible a través de programas que continúan atendiendo las necesidades de las poblaciones más vulnerables de Cali. Entre estas iniciativas se destacan:
- Samaritanos de la Calle, dedicado a la atención de personas en situación de calle
- La Fundación Ser Gente, enfocada en el desarrollo comunitario
- El Banco de Alimentos de Cali, que combate la inseguridad alimentaria
- La Comisión Justicia y Paz, creada en un contexto de búsqueda de soluciones pacíficas al conflicto
Una voz firme contra la violencia
Monseñor Duarte Cancino es también recordado por su postura valiente frente a los grupos armados que, mediante secuestros y asesinatos, sembraban terror en la región vallecaucana.
"Él fue un incansable buscador por la paz. Decía que sin paz no puede haber justicia y sin justicia no puede haber paz. Su mayor deseo era que Cali pudiera progresar y dejara de estar apabullada por los grupos terroristas y destructores de la ciudad", afirmó el padre Efraín Montoya en declaraciones recientes.
El líder religioso dejó plasmadas palabras que siguen resonando en la comunidad: "Todo lo que haga que el hombre viva y viva dignamente, en su condición de persona y de hijo de Dios, es lo que de manera especial da gloria al Señor".
Un legado que trasciende el tiempo
A pesar de los 24 años transcurridos desde su asesinato, la memoria de monseñor Isaías Duarte Cancino permanece viva en Cali. Su compromiso con la justicia social, su defensa de los derechos humanos y su búsqueda incansable de la paz continúan inspirando a nuevas generaciones en la construcción de una sociedad más equitativa y reconciliada.
La conmemoración de este aniversario no solo recuerda a la víctima de un crimen que quedó impune, sino que celebra la vigencia de un proyecto social que transformó positivamente la vida de miles de caleños y que sigue guiando los esfuerzos por construir una ciudad más justa y pacífica.
