Barrancabermeja honra la memoria de las víctimas 27 años después de la masacre
Este 28 de febrero, la ciudad de Barrancabermeja conmemora con profundo dolor y resistencia los 27 años de la masacre que marcó un antes y un después en la historia del Magdalena Medio. La incursión paramilitar del 28 de febrero de 1999, ejecutada por las Autodefensas de Santander y el Sur del Cesar (Ausac), dejó ocho personas asesinadas y dos desaparecidas, sembrando el terror en barrios como Provivienda y Versalles.
La tarde que cambió la historia de Barrancabermeja
La tarde del domingo 28 de febrero de 1999, un grupo paramilitar ingresó a Barrancabermeja y recorrió varios sectores de la ciudad. En el barrio Provivienda, dispararon contra personas que participaban en un bazar comunitario, para luego desplazarse hacia otros puntos como el Club Náutico de Ecopetrol, donde continuaron los ataques.
Las víctimas mortales de aquella jornada fueron:
- Helio Mejía Castellanos
- Orlando Forero Tarazona
- Leonardo Guzmán Martínez
- Israel Ariza Ochoa
- José Darío Sánchez Aguirre
- Jesús Daniel Gil Mosquera
- César Manuel Barroso
- William Rojas Zuleta
Además, fueron desaparecidos Edgar Alfonso Sierra Sidray, un joven de 17 años, y Luis Miguel Cifuentes Díaz, cuyas familias continúan buscándolos incansablemente después de casi tres décadas.
La lucha incansable de los familiares
Leidy Barroso, víctima y líder del Colectivo 28 de Febrero, expresó con emoción: "Hoy seguimos resistiendo su memoria y, sobre todo, el amor de su familia. Para nosotros, como familiares de las víctimas del 28 de febrero, no hay atemporalidad. Persiste ese amor y esa lucha de identificación de sus nombres".
Barroso recordó que la violencia no terminó ese día fatídico. La incursión marcó la consolidación de una estructura paramilitar en la ciudad y abrió un periodo de persecuciones y miedo que se extendió por años. "Los familiares víctimas no solo nos vimos afectados con la ocurrencia de la masacre, sino que posteriormente fuimos perseguidos, hostigados, amenazados y secuestrados", reveló la líder, quien además compartió que su madre, María Yesenia, fue desaparecida en el año 2000 y ella misma fue secuestrada.
Los hallazgos judiciales y la investigación periodística
La conmemoración de este año incluye la puesta en escena "Los Desaparecidos del Petróleo", basada en la investigación publicada conjuntamente por Rutas del Conflicto y El Espectador a finales de 2024. Esta obra reconstruye, con testimonios y documentos, cómo se consolidó la incursión paramilitar y qué presuntos vínculos institucionales han sido materia de análisis en escenarios judiciales, incluida la Jurisdicción Especial para la Paz.
Óscar Javier Parra, director de Rutas del Conflicto, explicó uno de los hallazgos más graves de la investigación: "Mostramos que Ecopetrol contrató al menos a uno de los paramilitares que estuvo en la masacre del 28 de febrero. Era uno de los hombres que participó en esos hechos y, apenas semanas después, fue vinculado laboralmente".
Parra enfatizó la gravedad de estos hechos: "Es una situación tremendamente grave que se suma a todo lo que se ha venido ventilando en la JEP sobre cómo se facilitó la entrada del paramilitarismo a la región". El exsubjefe de seguridad González Sánchez ha señalado a funcionarios de Ecopetrol por crear condiciones para la entrada del paramilitarismo, con masacres y persecución.
Agenda conmemorativa para mantener viva la memoria
Las actividades de conmemoración inician desde las 6:30 p.m. del viernes 27 de febrero con la puesta en escena de periodismo en vivo "Los Desaparecidos del Petróleo", donde se expondrán los hallazgos de la investigación y se rendirá un homenaje especial a las personas desaparecidas. La actividad tendrá lugar en el Teatro de la Megaludoteca.
El sábado 28 de febrero, la conmemoración continuará a las 5:30 p.m. en el Jardín de la Memoria, frente al estadio de la Villa Olímpica, con el acto central que incluye:
- Una homilía en honor a las víctimas
- Un espacio simbólico de dignificación
- Presentaciones artísticas juveniles
- La interpretación de la canción "911" como llamado a mantener viva la memoria
Veintisiete años después, Barrancabermeja sigue preguntándose quién dio las órdenes, quién permitió la incursión y por qué la verdad ha tardado tanto en llegar. Las familias de las víctimas mantienen viva la llama de la memoria mientras continúan su búsqueda incansable de justicia, verdad y garantías de no repetición en una ciudad que aún carga con las cicatrices de aquel febrero de 1999.
