Zuckerberg defiende políticas de edad de Instagram en histórico juicio sobre adicción
Mark Zuckerberg, fundador y director ejecutivo de Meta, declaró este miércoles ante un jurado en el Tribunal Superior de Los Ángeles, donde defendió las prácticas de verificación de edad de Instagram y negó categóricamente que la plataforma permita el acceso a menores de 13 años.
Acusaciones por daños a la salud mental
El testimonio se produce en el marco de un juicio histórico que acusa a Meta, empresa matriz de Instagram, y a Google, propietaria de YouTube, de diseñar deliberadamente productos que crean adicción similar a la del cigarrillo y causan daño significativo a los usuarios. La querella fue presentada por K.G.M., una mujer de 20 años que afirma que el uso temprano de redes sociales -antes de los diez años- la volvió adicta a la tecnología y agravó severamente su depresión y pensamientos suicidas.
"La política de la compañía ha sido clara: nunca se ha permitido el acceso a Instagram a menores de 13 años", declaró Zuckerberg durante su testimonio que superó las tres horas. Sin embargo, el ejecutivo reconoció que "hay un grupo de personas, potencialmente un número significativo, que mienten sobre su edad para usar nuestros servicios".
Documentos reveladores y presión legal
Los abogados de la demandante confrontaron a Zuckerberg con un documento que sugería que para 2018 aproximadamente 4 millones de usuarios de Instagram eran menores de 13 años, lo que representaba cerca del 30% de todos los niños estadounidenses entre 10 y 12 años en ese momento, según información citada por el periódico Los Angeles Times.
Este juicio marca la primera vez que Zuckerberg debe defender una de sus populares redes sociales ante un jurado, con la presencia de decenas de padres que lo acusan parcialmente de provocar la muerte de sus hijos. Lori Schott, cuya hija se suicidó tras años de lucha contra lo que describió como adicción a las redes sociales, declaró a medios: "Esperamos que se responsabilice por desarrollar productos que crean adicción".
Contexto legal ampliado
El testimonio de Zuckerberg ha sido el más mediático en un juicio que comenzó el 9 de febrero y está programado para durar al menos seis semanas. El resultado de la demanda de K.G.M. podría establecer un precedente crucial para la resolución de aproximadamente 1.500 demandas similares contra empresas de redes sociales en Estados Unidos.
Adicionalmente, Meta enfrenta un juicio separado en Nuevo México que se encuentra en su segunda semana, donde el estado alega que las plataformas de la compañía proporcionaron "un mercado" para depredadores infantiles y no filtraron contenido dañino para menores.
Detalles del procedimiento judicial
La sala del tribunal estuvo atestada de periodistas y público, con los 15 asientos disponibles rifados entre decenas de personas que deseaban escuchar el testimonio. La jueza federal Carolyn B. Kuhl advirtió estrictamente que no permitiría el uso de gafas inteligentes durante el juicio, señalando: "Este tribunal ha ordenado que no se realice ningún reconocimiento facial del jurado. Si lo han hecho, deben eliminarlo. Esto es muy grave".
Zuckerberg llegó a las 8:30 de la mañana hora local acompañado por al menos ocho personas, incluyendo dos agentes del Departamento de Seguridad Interna que lo escoltaron hasta dentro de la sala. Cabe destacar que aunque K.G.M. también demandó inicialmente a Snapchat y TikTok, ambas compañías llegaron a acuerdos extrajudiciales antes del inicio del juicio el mes pasado.
