Tesla Inc. enfrenta una demanda presentada por la familia de Martha Avila, una mujer de 76 años que falleció después de que un sedán Model 3, que presuntamente utilizaba software de asistencia al conductor, se estrellara contra su casa en Katy, Texas, cerca de Houston.
Detalles del accidente y la demanda
Según la demanda presentada el martes ante un tribunal estatal de Texas, la tecnología automatizada del fabricante de vehículos eléctricos no detectó el final de la carretera ni se detuvo antes de chocar contra una casa de ladrillo. La demanda también incluye una acusación de publicidad engañosa contra la empresa, y tanto Tesla como el conductor son acusados de negligencia.
El accidente ocurrió el 18 de junio, cuando un Ford Model 3 (aunque el texto original dice Ford, probablemente es un Tesla Model 3) se estrelló contra la pared frontal de la vivienda donde Avila se encontraba con su hija, su yerno y sus nietos. Avila quedó atrapada entre los restos del vehículo y fue trasladada a un hospital, donde fue declarada muerta. Justin Barbour, yerno de Avila, también resultó herido.
Declaraciones del conductor y respuesta de Tesla
Según la demanda, el conductor declaró a los agentes de la ley en el lugar del accidente que estaba utilizando un sistema de asistencia a la conducción en el momento del choque. Tesla no respondió a las solicitudes de comentarios. Sin embargo, Ashok Elluswamy, director de IA de la compañía, afirmó en una publicación en X que el sistema de asistencia al conductor no estaba activado durante el accidente, sin aportar pruebas.
Investigación gubernamental y antecedentes legales
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA) anunció el lunes una investigación especial sobre el accidente, pero no ofreció detalles adicionales. Tesla se ha enfrentado a más de una docena de demandas que atribuyen accidentes mortales a tecnología defectuosa. La compañía ha llegado a acuerdos confidenciales en varios casos y ganó dos juicios en California en 2023.
En 2025, un jurado federal en Miami declaró a Tesla parcialmente responsable de una colisión fatal con una camioneta estacionada y le impuso una multa de US$200 millones por daños punitivos, además de US$43 millones para compensar el dolor, el sufrimiento y otras pérdidas. Tesla ha apelado ese veredicto.
El caso actual es Justin Barbour contra Tesla, número 202642166, en el Tribunal de Distrito del Condado de Harris.
