Resultados electorales en Soto Norte
La provincia de Soto Norte, en Santander, conformada por los municipios de Vetas, California, Suratá, Matanza, Charta y Tona, votó de manera mayoritaria por Abelardo de la Espriella en las recientes elecciones. El candidato obtuvo un total de 12.799 votos, mientras que su oponente Iván Cepeda alcanzó apenas 2.311 sufragios, lo que representa una diferencia de más de 10.000 votos.
En Tona, De la Espriella consiguió 3.384 votos frente a 638 de Cepeda; en Matanza, 3.130 contra 608; en Charta, 2.234 frente a 339; en Suratá, 1.979 contra 451; en California, 1.074 frente a 213; y en Vetas, 998 votos contra 62. Estos números reflejan una ventaja abrumadora en cada uno de los municipios de la provincia.
Descontento por la delimitación de Santurbán
Líderes de la región señalaron que el resultado electoral está directamente vinculado con la prolongada controversia sobre la delimitación del páramo de Santurbán y el futuro de la minería en la zona. Hernán Bautista, exalcalde de Vetas, afirmó que la votación es un mensaje de inconformidad hacia el manejo que el Gobierno Nacional le ha dado a esta problemática.
“La provincia de Soto Norte le dijo un sí rotundo a Abelardo de la Espriella porque es una provincia que está cansada de un gobierno que no ha entendido ni comprendido la situación real de Santurbán”, declaró Bautista.
Incertidumbre jurídica y económica
Según Bautista, durante años los municipios han enfrentado incertidumbre jurídica, social, ambiental y económica debido a la falta de una delimitación definitiva del páramo. Recordó que Vetas fue el primer municipio en adelantar el proceso de concertación ordenado por la Corte Constitucional para avanzar en la delimitación, pero ocho años después de esa decisión el proceso sigue sin concluir.
“El Gobierno desconoció los acuerdos de Vetas y dejó al municipio en una incertidumbre jurídica. Nuestras actividades mineras se siguen desarrollando con mayores dificultades, más trámites y más restricciones”, señaló el exmandatario.
Propuesta minera de De la Espriella
Bautista sostuvo que buena parte del respaldo obtenido por De la Espriella responde a su propuesta de fortalecer y organizar la actividad minera formal en el país. “La comunidad vetana vio en Abelardo de la Espriella un candidato que plantea que la minería sí va, pero bien hecha, organizada y formalizada. Eso es lo que busca la provincia: reglas claras para trabajar con tranquilidad y responsabilidad”, manifestó.
La minería en Vetas
Vetas es históricamente un municipio minero y la actividad se desarrolla en una pequeña fracción de su territorio. Actualmente, existen cinco empresas mineras que operan cumpliendo con los requisitos legales, aunque varios procesos permanecen detenidos debido a la falta de una definición sobre la delimitación de Santurbán. Bautista advirtió sobre las dificultades que enfrentan algunos mineros para avanzar en procesos de formalización, situación que ha llevado a que trabajadores desarrollen actividades en medio de un escenario de incertidumbre jurídica.
“El objetivo es que se respeten los acuerdos alcanzados en la concertación de 2022, que se revisen las medidas que mantienen zonas bajo protección temporal y que se avance en la formalización para proteger tanto el empleo como el medio ambiente”, expresó.
Expectativas hacia el nuevo gobierno
Finalmente, el exalcalde señaló que la región espera que el nuevo gobierno atienda las necesidades de las comunidades asentadas en la zona de influencia de Santurbán, garantizando la protección del ecosistema sin desconocer las tradiciones y actividades económicas de los habitantes de Soto Norte.
