La era adolescente: un diagnóstico histórico de nuestra sociedad
En un análisis profundo que conecta el pasado con el presente, el columnista Juan Esteban Constaín reflexiona sobre las características distintivas de nuestra época, utilizando como punto de partida el libro Entre las sombras del mañana, publicado en 1935 por el historiador holandés Johan Huizinga.
Un vaticinio desolador desde 1935
Huizinga, como otros intelectuales de su tiempo, intentó interpretar las grietas y tragedias de su presente para intuir los horrores que acechaban a la humanidad. Su obra, descrita como sabia y profunda, contiene tanto aciertos como equivocaciones, características típicas de los ejercicios agoreros. Cada capítulo del libro representa un diagnóstico demoledor de los grandes males de su sociedad, contrastados mediante una comparación histórica rigurosa.
El historiador holandés cuestionaba el mito del progreso en la Modernidad, esa presunción de que siempre avanzamos hacia adelante cuando, en realidad, muchas veces nos acercamos peligrosamente al abismo. Leídas hoy, sus intuiciones generan una sonrisa de ternura y espanto simultáneamente, pues parecen referirse directamente a nuestra realidad contemporánea.
Síntomas que persisten: alienación y masificación
Entre los males diagnosticados por Huizinga destacan:
- La alienación producida por la tecnología
- La masificación de la sociedad y la disolución del individuo en turbas estridentes
- Una paradoja informativa: nunca antes la gente había estado tan informada, pero tampoco tan renuente a la verdad y la razón
El autor holandés observaba cómo las personas se entregaban a los sofismas de la ideología, la charlatanería, el fanatismo, el odio y la vocación sectaria. En un capítulo particularmente brillante, afirmaba que el espíritu crítico se había extinguido, dando paso a una credulidad y estupidez sin precedentes.
De la puerilización al adolescentismo contemporáneo
El aspecto más revelador del análisis de Huizinga, según Constaín, es su discusión sobre la "puerilización" del mundo: ese regreso a un estadio infantil y caprichoso que no corresponde con el presunto grado de evolución material e intelectual alcanzado.
Constaín propone que este puerilismo de los años treinta ha evolucionado hacia lo que denomina el "adolescentismo" de nuestra época, posiblemente su rasgo más desgraciado y prominente. La historia, sugiere el columnista, podría ofrecer temperamentos asociados con las distintas etapas de la vida humana:
- La niñez
- La juventud
- La vejez
La adolescencia representa un momento de tránsito, un rito de paso marcado por la curiosidad y el dolor, la arrogancia más desafiante y la ignorancia más profunda, nacidas una de la otra. Como indica su etimología, la adolescencia es un desgarramiento, la enfermedad de descubrir el mundo.
Nuestra época: la más adolescente de la historia
Constaín afirma que no ha existido en la historia humana una época más adolescente que la nuestra, reconociendo que en todas las épocas se ha dicho lo mismo. Nuestro tiempo se caracteriza por:
- Sobreactuación a flor de piel
- Necesidad urgente de llamar la atención en todo momento
- Atribución de mérito moral a gustos y disgustos (lo que el autor califica como "puro totalitarismo")
- Asignación de valor trascendente a cosas irrelevantes como conciertos o alfombras rojas
El columnista enfatiza que la adolescencia es un estado del alma independiente de la edad cronológica, pues hay quienes nunca la abandonan. Finalmente, expresa la esperanza de que nuestra época, a pesar de su vejez histórica, pueda superar esta fase adolescente que tanto la caracteriza.
Este análisis conecta las preocupaciones de un historiador de 1935 con los desafíos contemporáneos, ofreciendo una perspectiva histórica valiosa para comprender los rasgos distintivos de nuestra sociedad actual.
