Obispo belga aboga por ordenar hombres casados como sacerdotes ante crisis de vocaciones
En un llamado que ha generado controversia dentro de la Iglesia católica, el obispo de Amberes, Johan Bonny, ha defendido públicamente la posibilidad de ordenar a hombres casados como sacerdotes en el rito latino, tradicionalmente sujeto al celibato obligatorio. Esta propuesta surge como respuesta a la grave crisis de vocaciones que afecta especialmente a la región de Flandes, en Bélgica.
Un grito del corazón ante la escasez de sacerdotes
Monseñor Bonny, en una entrevista exclusiva con la agencia AFP, lanzó lo que describió como "un grito del corazón" dirigido a la jerarquía eclesiástica. El prelado de 70 años reveló datos alarmantes: "Había al menos 1.500 sacerdotes en la diócesis de Amberes hace 40 o 50 años; ahora somos menos de 100 curas en activo". Ante esta realidad, el obispo exclamó: "¡Socorro! Esto ya no funciona".
El problema se agrava en Flandes, la región más poblada de Bélgica, donde los sacerdotes envejecen sin que jóvenes solteros estén dispuestos a sucederlos. Aunque algunas parroquias francófonas reciben refuerzo de sacerdotes africanos, esta solución no es viable para las comunidades neerlandófonas por barreras idiomáticas.
Argumentos basados en la tradición oriental
Bonny fundamenta su propuesta en la práctica ya establecida dentro de la Iglesia católica: en el rito oriental, los hombres casados sí pueden ser ordenados sacerdotes. El obispo argumenta que "ninguno de los dos códigos, el latino y el oriental, es más o menos católico que el otro".
En su propia diócesis, el prelado cuenta con tres sacerdotes casados de rito oriental: dos ucranianos y un bielorruso. Esta realidad plantea una pregunta incómoda: "¿Cómo explicar a un joven que ha crecido aquí que lo que es posible para sus amigos no lo es para él?", cuestiona Bonny, reconociendo la dificultad de esta situación.
Compromiso de acción y contexto de reforma
El obispo de Amberes, quien lleva 17 años en el cargo, ha manifestado su determinación de impulsar este cambio. En una carta pastoral de marzo, escribió: "En los próximos dos años haré todo lo posible para permitir la ordenación de algunos hombres casados en Amberes".
Su visión se enmarca en la Asamblea Eclesial de 2028, donde se compartirán propuestas a nivel mundial. La Conferencia Episcopal de Bélgica ha tomado nota de la iniciativa de Bonny y ha comprometido "organizar esta concertación", aunque sin pronunciarse sobre el fondo del asunto.
Preocupación por el bienestar clerical y credibilidad institucional
Más allá de la crisis numérica, monseñor Bonny expresa preocupación por el bienestar de los sacerdotes actuales: "Algunos son un poco infelices. Nadie ha sido creado para vivir solo. Hay que sanear el clero", afirma, refiriéndose al aislamiento que muchos experimentan en su ministerio.
Esta propuesta se produce en un contexto donde la Iglesia católica en Bélgica enfrenta una crisis de credibilidad moral. Un documental de 2023 que dio voz a víctimas de agresiones sexuales por parte de sacerdotes provocó una fuga de fieles y un récord de renuncias al bautismo ese mismo año.
Bonny, quien anteriormente ha criticado a la institución por hacer la vista gorda ante casos de pederastia y ha abogado por bendecir parejas del mismo sexo, constata amargamente: "Nos hemos convertido en una iglesia pobre en número, pobre en credibilidad moral".
Una necesidad pastoral urgente
El obispo concluye con un argumento pragmático: "Para recuperar la confianza necesitamos a todos. Aceptar únicamente a hombres solteros como sacerdotes es un lujo que ya no nos podemos permitir".
Bonny insiste en que "hay hombres casados que cumplen todos los requisitos que exigimos a los solteros para convertirse en sacerdotes católicos", y revela que ya tiene varios en su diócesis que podrían ser ordenados si cambiaran las normas.
Mientras el Vaticano no ha respondido a las consultas de la AFP sobre este tema, la propuesta del obispo de Amberes abre un debate crucial sobre el futuro del sacerdocio en una Iglesia que enfrenta desafíos demográficos, pastorales y de credibilidad sin precedentes en Europa occidental.
