Nueva datación revela cronología más reciente para las pinturas rupestres de Font-de-Gaume
Un estudio científico publicado este lunes en la revista PNAS ha revelado que las representaciones parietales de la cueva francesa de Font-de-Gaume, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979, son considerablemente más recientes de lo que se creía hasta ahora. La investigación, realizada por el centro francés CNRS, ha aplicado técnicas innovadoras de datación que han permitido obtener resultados precisos sobre estas obras maestras del arte prehistórico.
Metodología innovadora para datación precisa
El equipo de investigación logró realizar "de manera excepcional" una serie de micro-muestreos de dos representaciones específicas: un bisón y una máscara dibujada en las paredes de la cueva. Estas muestras fueron sometidas a la técnica de datación por carbono 14, método utilizado para determinar la edad de materiales orgánicos de hasta aproximadamente 50.000 años de antigüedad.
Según explicó el CNRS en un comunicado, "aunque esta datación es difícil de realizar con tan poca materia, los análisis confirmaron una cronología del Paleolítico superior, algo más reciente de lo estimado hasta ahora". Para esta verificación, los investigadores recurrieron a la micro-espectrometría Raman y a la imagen hiperespectral, métodos no invasivos que permitieron revelar trazas de carbón vegetal en los pigmentos negros utilizados en las pinturas.
Resultados cronológicos específicos
La investigación utilizó la escala cronológica 'Before Present' (BP), que toma como referencia el año 1950 y considera diversos factores como:
- Variación de la concentración atmosférica de carbono 14
- Actividad solar
- Campo magnético terrestre
Los resultados específicos indican que:
- El bisón habría sido pintado entre 13.461 y 13.162 años BP
- Diferentes partes de la máscara presentan dataciones variadas:
- Entre 8.993 y 8.590 años BP
- Entre 15.981 y 15.121 años BP
- Entre 15.297 y 14.246 años BP
Importancia del hallazgo y futuro de la investigación
El centro de investigaciones francés destacó que "gracias a esta nueva metodología de análisis, los científicos esperan obtener la datación precisa de otras figuras paleolíticas, abriendo el camino a una mejor comprensión del arte parietal y de las poblaciones que lo originaron". Este avance metodológico representa un hito significativo para la arqueología prehistórica, permitiendo dataciones más exactas sin dañar las frágiles obras originales.
Contexto histórico de Font-de-Gaume
La cueva de Font-de-Gaume, situada en la región francesa de Dordoña (suroeste), alberga numerosas figuras pintadas o grabadas que se cuentan entre las primeras grandes obras maestras de la humanidad. Fue descubierta en 1901 por el sacerdote Henri Breuil, el profesor Louis Capitan y el prehistoriador Denis Peyrony.
A diferencia de otras cuevas prehistóricas famosas, las obras originales de Font-de-Gaume permanecen accesibles al público, aunque bajo estrictos límites de aforo. Esta situación contrasta con la de la cercana cueva de Lascaux, también en Dordoña, cuyo yacimiento original -con aproximadamente 600 animales pintados y cerca de 1.500 grabados- está cerrado al público, permitiéndose solo la visita a réplicas.
El estudio del CNRS no solo actualiza nuestra comprensión cronológica de estas obras maestras prehistóricas, sino que también establece un precedente metodológico que podría revolucionar la datación de arte rupestre en todo el mundo, ofreciendo nuevas perspectivas sobre el desarrollo del arte y la cultura humana durante el Paleolítico.
