Un año sin el papa Francisco: el legado transformador del primer pontífice latinoamericano
El 21 de abril de 2025, exactamente un día después del Domingo de Pascua, el mundo católico y la comunidad internacional despidieron a Jorge Mario Bergoglio, conocido universalmente como el papa Francisco. Este acontecimiento marcó el fin de un pontificado de 12 años que revolucionó profundamente a la Iglesia Católica, liderada por primera vez en 1.300 años por un pontífice no europeo.
El inicio de una era transformadora
Jorge Mario Bergoglio, de origen argentino, fue elegido el 13 de marzo de 2013 tras la histórica renuncia del papa Benedicto XVI. Aquel día, las campanas de la Basílica de San Pedro repicaron con fuerza para anunciar al mundo la llegada del primer papa latinoamericano, un hecho que muchos interpretaron como una señal de renovación para la Iglesia.
Durante su periodo como líder principal de la Iglesia Católica, Francisco cautivó a millones de personas, especialmente a jóvenes que se habían distanciado de las instituciones vaticanas. Su mensaje transformador, centrado en la misericordia, la inclusión y la justicia social, resonó en todos los continentes.
Posturas y mensajes que marcaron época
El pontificado de Francisco se caracterizó por posiciones firmes y valientes frente a temas complejos:
- Abusos sexuales: Condenó con firmeza los casos de abuso sexual y pederastia al interior de la Iglesia, llamando a una "lucha sin cuartel" contra lo que denominó "crímenes abominables que deben ser erradicados de la faz de la tierra".
- Pandemia del COVID-19: Durante la crisis sanitaria global, oró por los enfermos y las miles de víctimas, instando a ver la pandemia como una prueba de solidaridad y un recordatorio de los valores fundamentales.
- Conflictos internacionales: Se pronunció repetidamente sobre la guerra en Ucrania, los conflictos en África, la corrupción y defendió con vehemencia a las parejas del mismo sexo.
- Participación global: Fue el primer papa en dirigirse a la cumbre del G7 el 14 de junio de 2024, ampliando el alcance diplomático del Vaticano.
Desafíos de salud y reformas institucionales
El pontífice enfrentó varias pruebas médicas durante su mandato, incluyendo una cirugía intestinal en julio de 2021 y una cirugía abdominal de emergencia en junio de 2023, ambas realizadas en el Hospital Gemelli de Roma, donde pasaría algunos de sus últimos días.
En el ámbito institucional, Francisco aumentó significativamente el número de cardenales y, por ende, de electores con derecho a votar en su sucesión, una reforma que modificó la composición del Colegio Cardenalicio.
Las últimas semanas y el legado perdurable
El 6 de marzo de 2025, Francisco fue diagnosticado con una neumonía bilateral y fue trasladado nuevamente al Hospital Gemelli. Aunque fue dado de alta el 23 de marzo tras superar lo que se consideró la crisis de salud más grave de su pontificado, su estado se deterioró rápidamente.
El 20 de abril, apenas un día antes de su muerte, el sumo pontífice apareció en el balcón que da a la Plaza de San Pedro para impartir la bendición Urbi et Orbi durante el Domingo de Pascua, en lo que sería su última aparición pública.
Un año después de su partida, el papa León XIV recordó el legado de su antecesor a través de un mensaje en la red social X, destacando su profunda vocación por el Evangelio y su incansable promoción de la fraternidad entre hombres y mujeres. El recuerdo del "papa del pueblo" permanece vivo en millones de corazones alrededor del mundo.
