Benjamín Villegas revoluciona el acceso a la cultura colombiana con Antología de Colombia
En el marco de la Feria Internacional del Libro de Bogotá (FILBO) 2026, que se desarrollará del 21 de abril al 4 de mayo, el legendario editor Benjamín Villegas presenta su más reciente proyecto editorial: Antología de Colombia. Esta colección representa un giro significativo en la trayectoria de Villegas Editores, fundada hace más de 50 años y reconocida por publicar libros ilustrados de gran formato que han sido considerados verdaderas joyas de la edición colombiana.
Una vida dedicada a mostrar Colombia al mundo
A sus 77 años, Benjamín Villegas es una figura emblemática en el mundo editorial colombiano. Sus publicaciones, caracterizadas por encuadernaciones en tela con letras doradas y fotografías de excepcional calidad, han servido como ventanas a la riqueza cultural, artística y natural de Colombia. "Siempre he tratado de hacer joyas editoriales", afirma Villegas, quien se enorgullece de que sus obras sean exhibidas en hogares y espacios públicos.
La editorial ha publicado más de 300 primeras ediciones de libros ilustrados, donde el 95% de los temas giran alrededor de Colombia. Estos volúmenes han cubierto áreas tan diversas como:
- Arte y artistas colombianos
- Patrimonio arquitectónico y arqueológico
- Naturaleza, flora y fauna
- Cocina tradicional regional
- Historia y cultura popular
- Artesanías y tradiciones
De regalo diplomático a colección accesible
Los libros de Villegas Editores han servido como regalo oficial del gobierno colombiano desde la presidencia de Alfonso López Michelsen. Presidentes y cancilleres los han entregado a homólogos internacionales durante visitas diplomáticas, consolidando su estatus como embajadores culturales del país.
"Una vez me llamó el presidente Misael Pastrana y me dijo: 'Benjamín, ¿qué le llevó al Papa?'", recuerda el editor, quien recomendó una de sus primeras ediciones sobre naturaleza colombiana. Este episodio ilustra cómo sus obras han trascendido el ámbito comercial para convertirse en instrumentos de diplomacia cultural.
Sin embargo, el alto costo de producción limitaba las tiradas iniciales a entre 3.000 y 13.000 ejemplares, haciendo que estos volúmenes fueran principalmente objetos de colección o decoración. "La gente a veces le dice a uno con sorna que son libros para poner en la mesa", reconoce Villegas, "pero me parece que si alguien deja algo a la vista es porque le gusta verlo y que lo vean".
Antología de Colombia: democratizando el acceso
La nueva colección Antología de Colombia representa un cambio de paradigma. Villegas Editores ha seleccionado los mejores libros ilustrados de su historia editorial y los reeditará en formato medio más accesible, manteniendo la calidad que caracteriza a la editorial pero adaptándose a las necesidades contemporáneas.
"Son reediciones de los contenidos escritos y gráficos de los libros que considero más importantes, más hermosos y más exitosos sobre temas de Colombia", explica Villegas. La colección conservará características esenciales como:
- Pasta dura de alta calidad
- Encuadernación cosida con hilo
- Impresión a todo color
- Contenido bilingüe (español-inglés)
El formato más compacto y liviano facilitará su transporte, envío al exterior y uso cotidiano, respondiendo a las demandas de una nueva generación de lectores interesados en la cultura colombiana.
Los primeros títulos de la colección
La Antología de Colombia debutará en FILBO 2026 con tres títulos fundamentales:
'Luis Caballero. Homenaje': Esta recopilación de la obra del destacado artista colombiano incluye un texto introductorio de su hermano, el reconocido periodista y escritor Antonio Caballero. "Tiene la recopilación de lo principal de su obra, que publiqué originalmente hace 16 años", señala Villegas.
'El sabor de Colombia': Considerado el libro de recetas más completo y riguroso sobre la cocina colombiana, organizado por regiones con explicaciones sobre ingredientes, tradiciones y contextos culturales. "La investigación fue muy difícil porque había muchas recetas para los mismos platos", revela Villegas, quien contrató a una investigadora culinaria alemana para validar las preparaciones más auténticas.
'Colombia: sueños y aventuras' de Andrés Hurtado García: Más que una guía de viajes, este volumen documenta décadas de exploración a pie por las cinco grandes regiones de Colombia, combinando aventura con conservación ambiental.
Un ambicioso plan de publicación
Villegas planea publicar un libro cada 10 días, alcanzando 36 títulos anuales disponibles en la tienda física de Villegas Editores, librerías asociadas y a través de villegaseditores.com. Cada volumen incluirá una introducción escrita personalmente por el editor, donde relata la historia detrás de cada publicación.
"El propósito es que Colombia y su cultura sean universales", afirma Villegas sobre la decisión de hacer las ediciones bilingües. "Son unos obsequios magníficos para poder llevar al exterior y que afuera la gente pueda leer y apreciar a nuestro país a través de estos libros".
Mientras continúa produciendo libros de gran formato por encargo, Villegas dedicará especial atención a esta colección que busca democratizar el acceso al patrimonio cultural colombiano. A sus 77 años, el editor demuestra que la innovación y la adaptación son esenciales para mantener viva la misión de mostrar la riqueza de Colombia al mundo.
