Valledupar, la capital mundial del vallenato, se prepara para rendir un homenaje muy especial a dos grandes del folclor colombiano. Desde el 29 de abril hasta el 2 de mayo, el Festival de la Leyenda Vallenata, declarado Patrimonio Cultural de la Nación, celebrará la trayectoria del acordeonero Israel Romero y del fallecido cantante Rafael Orozco, así como de la agrupación que fundaron: el Binomio de Oro.
Un legado de 50 años
El Binomio de Oro nació en 1976, en medio de una parranda entre amigos, y desde entonces ha dejado una huella imborrable en la música vallenata. Con canciones como La Creciente, Momentos de Amor y Relicario de Besos, la agrupación conquistó el corazón de los colombianos y del público internacional. Israel Romero, conocido como ‘El Pollo Irra’, recordó en entrevista con El País los inicios del conjunto y el significado de este reconocimiento.
El homenaje en el Festival
“Recibimos con mucho placer, alegría y satisfacción este gran reconocimiento de nuestra tierra y nuestras raíces vernáculas”, expresó Romero. El homenaje incluirá la develación de una escultura en honor a los maestros Israel Romero y Rafael Orozco, prevista para el viernes 1 de mayo.
El Binomio de Oro, también conocido como la Universidad del Vallenato, se destacó por su profesionalismo y disciplina. Desde sus inicios, la agrupación impuso un estilo único, con uniformes diseñados y coreografías que revolucionaron la puesta en escena del vallenato. “Siempre creímos que la organización era lo mejor que podíamos implementar”, afirmó Romero.
La pérdida y el renacer
El asesinato de Rafael Orozco el 11 de junio de 1992 en Barranquilla marcó un antes y un después en la historia del Binomio. “Cuando recibimos ese golpe tan duro, pensé que ya no iba a seguir”, confesó Romero. Sin embargo, tras un receso, decidió continuar con el legado y refundó la agrupación como Binomio de Oro de América. “No me arrepiento de haberlo hecho; tal vez me hubiera arrepentido de haberme retirado”, agregó.
El impacto en Cali
Romero recordó con cariño la primera presentación del Binomio en Cali, en 1981, cuando el vallenato apenas comenzaba a abrirse paso en una ciudad salsera. “Fue una proeza conquistar Cali”, dijo. Desde entonces, la agrupación ha mantenido una estrecha relación con la capital vallecaucana, participando en la Feria de Cali y ganándose el cariño del público caleño.
Nuevo álbum y sencillo
Como antesala a su nuevo álbum de estudio, que será lanzado en mayo, el Binomio de Oro de América presentó el sencillo Ay, mi Valle, compuesto por Efraín ‘El Mono’ Quintero Molina e Israel Romero. La canción evoca la magia del Festival y de Valledupar, en ritmo de ‘pasón’, y cuenta con la voz de Israel David Romero, hijo del líder de la agrupación.
El nuevo disco marca el regreso del Binomio a su casa disquera Codiscos, con la que logró múltiples éxitos a lo largo de su carrera. Fernando López Henao, vicepresidente artístico de Codiscos, destacó: “El Festival se lució con este reconocimiento a un legado que sigue vivo. Estamos orgullosos de ver cómo el Binomio sigue llevando su folclor a todos los rincones del mundo”.
Datos clave del Binomio de Oro
- Fundado el 16 de junio de 1976 por Israel Romero.
- Su primer éxito, La Creciente, marcó un antes y un después en el vallenato.
- Han sido nominados tres veces al Grammy Latino en la categoría Cumbia/Vallenato.
- Han ganado el Congo de Oro en siete ocasiones en el Festival de Orquestas del Carnaval de Barranquilla.
- En 1984, El Higuerón fue la canción más vendida en Venezuela, superando a Thriller de Michael Jackson.
El homenaje en el Festival de la Leyenda Vallenata es un reconocimiento merecido a una agrupación que ha llevado el folclor colombiano a lo más alto. Como dijo Israel Romero: “Vamos a disfrutar del festival y ojalá la gente salga contenta”.
