El viaje gastronómico de Miller Prada desde Bogotá hasta la cima mundial
Miller Alexander Chacón Prada, conocido simplemente como Miller Prada, es uno de los pocos chefs colombianos que ha conquistado la prestigiosa estrella Michelin. Nacido el 3 de junio de 1990 en Bogotá, este cocinero de 35 años creció en el barrio Santa Rita, localidad de Puente Aranda, bajo el cuidado de su tía Martha Yolima Prada, a quien llama "mamá", y su esposo Silvio Pérez Díaz, su figura paterna.
Los inicios difíciles y la determinación por viajar
Tras graduarse de la Academia Verde Oliva en 2008, Prada viajó a Sídney con solo 150 dólares australianos, su traje de graduación y reserva para tres noches en un hostal. En su primer día, recibió cien rechazos en restaurantes hasta que un local italiano lo aceptó para pelar papas durante 14 horas seguidas. Posteriormente, trabajó en un restaurante francés moderno donde descubrió su verdadera pasión por la cocina profesional.
Su camino no fue fácil: fracasó en Hong Kong y Miami, donde enfrentó dificultades para encontrar trabajo en cocinas de alto nivel. "En Hong Kong me estrellé con la realidad de la migración", reconoce el chef. De regreso a Colombia, trabajó en el restaurante La Mar en Usaquén mientras planeaba su próximo movimiento.
El giro decisivo hacia Londres
Gracias a su práctica de capoeira y a la sugerencia de su maestro Joelson Borges de Oliveira, Prada llegó a Londres el 31 de diciembre de 2011. Sus primeros meses fueron extremadamente duros: trabajó limpiando oficinas desde las 5 a.m. durante el crudo invierno londinense, sin ropa adecuada para el frío.
Su oportunidad llegó cuando fue contratado por Jason Atherton en el restaurante Pollen Street Social, donde experimentó por primera vez una cocina Michelin. Allí enfrentó racismo y competencia feroz, pero respondió llegando más temprano que todos y perfeccionando su trabajo.
El encuentro con su mentor japonés
En el restaurante Zuma conoció a Kazutoshi Endo, quien se convertiría en su mentor más influyente. Endo, un maestro de sushi de tercera generación que alguna vez quiso ser punk, le enseñó no solo técnicas culinarias sino también el arte del servicio al cliente. Juntos abrieron Endo at the Rotunda en 2019, ganando una estrella Michelin en solo cinco meses.
La creación de Humo y la consagración
En 2023, con el apoyo del inversionista Misha Zelman, Prada abrió Humo, un restaurante donde todo se cocina exclusivamente con diferentes tipos de maderas, sin gas ni electricidad. El concepto innovador mezclaba influencias japonesas con raíces colombianas redescubiertas.
El éxito fue inmediato: mejores críticas, premios como mejor apertura del año y, finalmente, la ansiada estrella Michelin en febrero de 2024, renovada en 2025. "Cuando nos llamaron, es la primera vez en mi vida que he llorado de emoción", confiesa el chef.
Nuevos proyectos y visión futura
Tras dejar Humo, Prada prepara su nuevo restaurante Calle, que abrirá en julio de 2026 en Londres. Inspirado en comida callejera mundial con énfasis latinoamericano, el proyecto ha recaudado aproximadamente 2,5 millones de libras esterlinas. Además, planea una panadería en Colombia y otro concepto llamado Maíz.
Para Prada, quien superó problemas de asma en su infancia y encontró en la capoeira una comunidad sin barreras sociales, la cocina sigue siendo un vehículo para conectar culturas. "Ahora ya no me hablan de drogas y narcotráfico, me hablan de El Chato, de Afluente, de productos de la Amazonía", afirma sobre cómo ha cambiado la percepción internacional de Colombia.
Su historia demuestra que con perseverancia, incluso partiendo de Puente Aranda con 150 dólares y un traje de graduación, es posible alcanzar la gloria gastronómica en las cocinas más exigentes del mundo.
