Alguien dijo que la mejor manera de conocer geografía es con las guerras. Añadiría que, para descubrir culturas, también. Estoy seguro de que muchos colombianos sabemos más del estrecho de Ormuz, de las monarquías dictatoriales del Golfo Pérsico, de Israel y de Irán, por cuenta de la guerra emprendida por Estados Unidos y el Estado de Israel contra la República Islámica.
El origen de la palabra Irán
Es interesante que la palabra Irán, en su concepción original, se refiera a la tierra de los arios, y que ario significaba hombre honorable, sin las consideraciones raciales con que solemos relacionarla. El imperio persa, como lo llamaron los griegos, fue derrotado y conquistado en el siglo VII por los árabes, quienes introdujeron su lengua como idioma administrativo y religioso. Si bien les permitieron su religión milenaria (Zoroastro), para acceder al trabajo tuvieron que convertirse al islam, pues no hacerlo y conservar su religión y cultura conllevaba un impuesto oneroso.
El Shahnameh: rescate cultural persa
Trescientos años después, Ferdowsi escribió un libro épico, más extenso que la Ilíada y la Odisea juntas: el Shahnameh o Libro de los Reyes, donde el autor condensó en cincuenta mil versos la historia de los persas, desde el origen de la humanidad hasta la conquista por los árabes. Este libro es más que una obra poética; fue un rescate cultural que dio las bases para lo que hoy es el pueblo iraní. Se inicia con reyes de leyenda que descubren el fuego, las leyes y la agricultura, y fundan la civilización en medio de demonios, dragones y la lucha entre la luz y la oscuridad. Prosigue con los relatos sobre Alejandro Magno, los partos y los sasánidas, concluyendo con la derrota de estos por los árabes.
La poesía como forma de resistencia
El Shahnameh es para Irán su memoria, su alimento moral y su compromiso con la resistencia cultural, donde el martirio y la justicia son valores desde los tiempos de Zoroastro y los Reyes Magos. Para los persas, la poesía es más que un arte; es su forma de pensar para resistir y sobrevivir como cultura. Es común en los iraníes referir versos en las conversaciones cotidianas, tal como nosotros lo hacemos con los dichos y aforismos. Sus metáforas les permiten, de manera sofisticada y elegante, expresar ideas de espiritualidad y política, adornadas con jardines, flores, mirlas y vino, aun en tiempos de censura. Su poesía, que habla del alma, es musical, refinada, simbólica y melancólica.
Las armas conquistan tierras; la poesía, siglos.
