América de Cali logra histórica remontada en el Pascual Guerrero
El estadio Pascual Guerrero vibró con intensidad continental este miércoles cuando América de Cali enfrentó al Atlético Bucaramanga en un duelo decisivo por el pase a la fase de grupos de la Copa Sudamericana. Con las tribunas repletas de camisetas rojas y una atmósfera electrizante, ambos equipos lucharon no solo por el orgullo deportivo sino por un premio económico de 900.000 dólares y la continuidad en el torneo internacional.
Contexto previo al enfrentamiento
Los dos conjuntos llegaban al partido con rachas positivas en el campeonato local. El equipo dirigido por David González venía de golear 3-0 al Alianza FC, mientras que el Bucaramanga de Leonel Álvarez había vencido 1-2 al Independiente Medellín en el Atanasio Girardot. En la Liga BetPlay, América ocupaba la tercera posición con 16 puntos, mientras Bucaramanga se mantenía como el único club invicto del año y octavo con 14 unidades.
Este encuentro representaba un capítulo inédito en la rivalidad entre ambos clubes, ya que aunque se habían enfrentado previamente en Copa Libertadores, nunca lo habían hecho en la Copa Sudamericana. El ganador aseguraba no solo el paso a la siguiente fase sino también importantes ingresos económicos: 225.000 dólares para América como local y 250.000 para Bucaramanga como visitante.
Desarrollo del partido
Desde el pitazo inicial, el América intentó imponer su juego con presión alta y posesión del balón, buscando generar peligro en el área rival. Sin embargo, al minuto 23 llegó el primer gol del partido cuando Fabián Sambueza convirtió un espectacular tiro libre que silenció momentáneamente al Pascual Guerrero. Este fue el primer gol del mediocampista argentino en Copa Sudamericana con el equipo leopardo.
Cuando parecía que el Bucaramanga se iría al descanso con ventaja, al minuto 45+1 el árbitro sancionó penal a favor del América por infracción de José García sobre Jan Lucumí. Yeison Guzmán no falló desde los doce pasos y estableció el empate 1-1 con el que ambos equipos se retiraron al entretiempo.
Segundo tiempo decisivo
El complemento comenzó con el Bucaramanga manejando la posesión pero sin profundidad ofensiva. Al minuto 51, el América tuvo una oportunidad clara cuando un cabezazo de Castillo se estrelló en el palo del arco defendido por Aldair Quintana.
Cuatro minutos después llegó el gol de la remontada cuando Palacios aprovechó un despeje deficiente de Aldair Gutiérrez para colocar un remate seco al ángulo y poner el 2-1 a favor del equipo escarlata.
La situación se complicó aún más para el visitante al minuto 62 cuando Aldair Gutiérrez recibió su segunda tarjeta amarilla tras cometer falta sobre Carrascal, dejando al Bucaramanga con diez jugadores. Esta fue la primera expulsión del lateral en Copa Sudamericana, aunque el año anterior ya había visto la roja en Copa Libertadores con el mismo equipo.
Consecuencias y próximos pasos
Con la victoria, América de Cali aseguró su clasificación a la fase de grupos de la Copa Sudamericana, acompañando a Millonarios FC que el día anterior había eliminado a Atlético Nacional. El equipo escarlata recibirá 225.000 dólares por disputar esta ronda como local.
Para el Atlético Bucaramanga termina su participación en torneos internacionales esta temporada. El conjunto leopardo ahora centrará todas sus energías en la Liga BetPlay con el objetivo de lograr su segunda estrella y regresar a competencias continentales. Su próximo compromiso será el martes 10 de marzo cuando reciba al Deportivo Pereira en el estadio Américo Montanini por la fecha 10 del campeonato local.
Este triunfo representa un impulso significativo para el proyecto deportivo del América de Cali, que demuestra su capacidad de reacción en momentos decisivos y consolida su presencia en el escenario internacional del fútbol colombiano.
