Colombia busca hacer historia en su tercera participación del Clásico Mundial de Béisbol
La novena colombiana está lista para escribir un nuevo capítulo en su historia beisbolera cuando enfrente este viernes a Puerto Rico en su debut del Clásico Mundial de Béisbol 2026. Este encuentro marca el inicio de la tercera participación del equipo nacional en este prestigioso torneo internacional, con la ambiciosa meta de superar por primera vez la fase de grupos.
Un debut crucial en territorio puertorriqueño
El partido inaugural se disputará a las 6:00 de la tarde en el emblemático estadio Hiram Bithorn de San Juan, Puerto Rico. Los aficionados colombianos podrán seguir la transmisión a través de ESPN2 y la plataforma Disney+ Premium, acompañando a un equipo que llega con determinación pese a las adversidades.
Colombia quedó encuadrada en la complicada Zona A, donde compartirá grupo con Canadá, Cuba y Panamá. El objetivo del director técnico José Mosquera es claro: "Tratar de superar la primera ronda y llegar por primera vez en la historia a los cuartos de final", que se disputarán en Houston, Texas. En sus dos participaciones anteriores (2017 y 2023), el equipo no logró superar esta instancia inicial.
Bajas importantes y adaptación estratégica
La preparación para el torneo no ha estado exenta de dificultades. Mosquera confirmó bajas significativas en el roster colombiano: "Lamentablemente a Jorge Alfaro no le dieron su visa y también estamos sin Elías Díaz... Son dos bajas importantes, nuestros dos catchers estelares". A estas ausencias se suman los lanzadores Reiver Sanmartín (por molestias en el isquiotibial) y Tayron Guerrero (por decisión personal).
Frente a estas adversidades, Mosquera mantiene una actitud positiva: "Hemos tenido bajas considerables, pero esto es parte del proceso... Confío mucho en el grupo para poder superar esas bajas. Van a dejar todo en el terreno".
Quintana como carta de apertura ante Puerto Rico
Para el partido inaugural, Mosquera ha decidido apostar por su principal pieza: el experimentado lanzador José Quintana, quien tuvo una destacada campaña con los Cerveceros de Milwaukee el año pasado y ahora forma parte de los Rockies de Colorado. Esta decisión responde a un cambio estratégico tras analizar las bajas del rival.
"Sabemos de las bajas que ha tenido Puerto Rico. Inicialmente, José no era nuestro abridor, pero luego de esas bajas vimos que tenemos que ir por todo en este juego y por eso pusimos a José", explicó el director técnico.
Quintana, quien no pudo participar en el Clásico de 2023 debido a una dolencia en las costillas, expresó su emoción por este momento: "Es un honor. Es muy importante para mí representar a mi país en el primer juego. Pienso que el primero es uno de los más importantes porque empieza a alentar al grupo".
Calendario intensivo y preparación previa
La selección colombiana enfrentará un calendario apretado en la fase de grupos:
- Sábado: Colombia vs Canadá
- Domingo: Colombia vs Cuba
- Lunes: Colombia vs Panamá
La preparación para el torneo incluyó enfrentamientos contra equipos de Grandes Ligas, con resultados adversos: 7-1 contra Piratas de Pittsburgh y 9-1 contra Bravos de Atlanta. Sin embargo, como señala Mosquera, "ahora es a otro precio", refiriéndose al carácter competitivo del torneo oficial.
Contexto del torneo internacional
El Clásico Mundial de Béisbol 2026 se disputa en tres países simultáneamente:
- Estados Unidos: Recibe los grupos B (con Italia, México, Reino Unido y Brasil) y D (Venezuela, República Dominicana, Países Bajos, Israel y Nicaragua)
- Japón: Sede del Grupo C, donde el anfitrión parte como favorito y donde ya se jugaron los primeros partidos
- Puerto Rico: Sede del Grupo A donde debutará Colombia
Puerto Rico también llega con bajas notables, incluyendo a estrellas como Francisco Lindor, Carlos Correa y Javier Báez, lo que podría equilibrar las condiciones del partido inaugural.
Con todo preparado, Colombia busca no solo un buen debut, sino dar el primer paso hacia su objetivo histórico de alcanzar los cuartos de final por primera vez en este prestigioso torneo internacional.
