Deportes Tolima busca superar el fantasma de la fase 2 en Copa Libertadores
El Deportes Tolima no pudo coronarse campeón del fútbol colombiano tras caer en la final ante el Junior de Barranquilla, resultado que le impidió el acceso directo a la fase de grupos de la Copa Libertadores. Sin embargo, el equipo 'Pijao' demostró una notable regularidad durante la temporada, culminando como líder en la tabla de reclasificación, lo que le otorgó un valioso cupo a la fase 2 del prestigioso torneo continental.
Un duelo con historia y revanchismo
El próximo rival será el Deportivo Táchira de Venezuela, conjunto que eliminó a The Strongest en la ronda anterior mediante la tanda de penales. Para Tolima, este enfrentamiento representa una oportunidad de redención, luego de su amarga eliminación en esta misma instancia durante la Copa Libertadores 2025, cuando cayeron ante Melgar.
El director técnico Lucas González expresó con claridad la ambición continental del equipo: "La Copa Libertadores era un objetivo que nos pusimos desde que llegamos al Deportes Tolima. En el proyecto anterior se sumaron 44 puntos y creo que eso nos pone a soñar para ingresar a la Copa por reclasificación. Nuestro objetivo siempre fue estar en la Copa Libertadores; ahora solo tenemos que disfrutar".
Enfrentamientos históricos y un 'viejo conocido'
El historial entre ambos clubes muestra seis encuentros previos:
- Deportivo Táchira 0–2 Deportes Tolima (1982)
- Deportes Tolima 2–2 Deportivo Táchira (1982)
- Deportes Tolima 1–1 Deportivo Táchira (2004)
- Deportivo Táchira 2–0 Deportes Tolima (2004)
- Deportivo Táchira 1–2 Deportes Tolima (2007)
- Deportes Tolima 2–0 Deportivo Táchira (2007)
El balance favorece a Tolima con tres victorias, dos empates y una sola derrota. Un dato curioso es la presencia en el equipo venezolano de Luis 'Cariaco' González, quien vistió la camiseta del Tolima entre 2018 y 2019, y ahora buscará ser el jugador diferencial que elimine a su exequipo.
Detalles del encuentro y contexto continental
Ficha del partido:
- Árbitro: Hernán Heras (Uruguay)
- Estadio: Polideportivo de Pueblo Nuevo
- Hora: 7:30 p.m.
- Transmisión: ESPN y Disney+
Este encuentro marcará el debut de Lucas González como director técnico en la Copa Libertadores, añadiendo un componente adicional de expectativa. Paralelamente, la jornada continental se completará con el duelo entre Juventud de las Piedras y Guaraní, programado para las 5:00 p.m. (hora colombiana).
Juventud clasificó de manera agónica tras empatar 4-4 con Universidad Católica de Ecuador en los 180 minutos y luego imponerse en los penales, mientras que Guaraní hará su estreno en esta edición tras finalizar segundo en el campeonato paraguayo.
