El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó desconocer la propuesta de reemplazar a Irán por Italia en el próximo Mundial de fútbol, que se celebrará en 2026 en Estados Unidos, México y Canadá. La iniciativa, surgida desde su entorno, ha generado una gran controversia internacional.
Trump se desmarca de la polémica
Durante un acto en el Despacho Oval de la Casa Blanca, Trump fue consultado por la idea de que Italia sustituya a Irán en el torneo, en medio del conflicto con la República Islámica. El mandatario evitó profundizar y dejó claro que no sigue de cerca esa posibilidad. “No estoy pensando mucho sobre eso”, afirmó. Luego agregó: “¿Es eso lo que están haciendo? ¿Están pensando en reemplazarlos?”, dando a entender que desconoce los detalles de la iniciativa.
La propuesta fue impulsada por Paolo Zampolli, enviado especial del presidente de EE.UU. para Alianzas Globales, quien aseguró en una entrevista al diario Financial Times haber trasladado la idea tanto a Trump como al presidente de la FIFA, Gianni Infantino. “Confirmo que he sugerido a Trump y a Infantino que Italia sustituya a Irán en el Mundial. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la 'Azzurra' en un torneo organizado en EE.UU. Con cuatro títulos, tienen el historial necesario para justificar su inclusión”, señaló.
Reacciones y posturas oficiales
Por ahora, desde Irán no se ha planteado una renuncia a la competición, aunque sí se ha mencionado la posibilidad de cambiar la sede de sus partidos de la fase de grupos fuera de territorio estadounidense. En contraste, Infantino ha manifestado su expectativa de que la selección iraní participe según lo previsto.
Ante las preguntas, Trump optó por ceder la palabra al secretario de Estado, Marco Rubio, quien abordó el tema con mayor claridad. “Nadie en EE.UU. les ha dicho que no pueden venir. El problema con Irán no son los atletas, sino alguna de la gente que traerían con ellos y que tienen lazos con la Guardia Revolucionaria; no podríamos dejarlos entrar”, explicó.
Rubio también restó peso a la posibilidad de un cambio en el torneo, calificando la situación como una hipótesis. “Si deciden no venir, esa es su propia decisión. Lo que no pueden hacer es traer a un grupo de terroristas de la Guardia Revolucionaria a nuestro país y pretender que son periodistas y entrenadores deportivos”, concluyó.
Italia rechaza la idea
Desde el gobierno italiano también surgieron voces en contra de la idea. El ministro de Deportes, Andrea Abodi, fue tajante al rechazar una posible inclusión por fuera de la clasificación deportiva: “No es oportuno. Hay que clasificarse en el campo”.
El próximo 30 de abril la FIFA reúne a sus 211 federaciones nacionales en el 76 Congreso ordinario del organismo en Vancouver (Canadá), en el que, en principio, no figura en el orden del día nada relativo a una posible sustitución de la selección iraní.
