Colombia diversifica proveedores de fertilizantes con China como nuevo líder en 2025
El mercado global de fertilizantes cerró 2025 con aumentos significativos en precios internacionales, en un contexto marcado por tensiones energéticas, restricciones comerciales y distorsiones regulatorias que están redefiniendo los flujos comerciales mundiales.
Incrementos de precios en medio de tensiones globales
Según la Dirección de Investigaciones Económicas, Sectoriales y de Mercado de Bancolombia, las cotizaciones promedio de la urea aumentaron 25% durante 2025, las del DAP (fosfato diamónico) 22% y las del KCL (cloruro de potasio) 18%. Este comportamiento se presentó pese a la baja en los precios del petróleo, debido principalmente a que el gas natural registró incrementos importantes y China mantuvo restricciones a la exportación de fertilizantes.
El gas natural se mantiene como variable crítica para la producción mundial de nitrogenados, especialmente en Europa, donde los precios siguen elevados en comparación con Estados Unidos. Esta brecha ha frenado la expansión productiva en ese continente.
Cambios en el mapa comercial global
Las distorsiones regulatorias están modificando sustancialmente el mapa global del comercio de fertilizantes. Mientras India mantiene intervención estatal en importaciones realizadas por empresas privadas, China aplica restricciones de exportación de manera discrecional. En Estados Unidos se eliminaron aranceles a algunos fertilizantes, mientras que en la Unión Europea comenzó la implementación del mecanismo de compensación por emisiones de gases de efecto invernadero (CBAM), que incluye fertilizantes nitrogenados.
El precio de la urea estará condicionado por la evolución del conflicto entre Rusia y Ucrania, factor que añade incertidumbre estructural al mercado. Aunque Rusia ha continuado exportando fertilizantes nitrogenados, el conflicto ha limitado su capacidad logística.
Dinámica sólida en importaciones colombianas
En el frente interno, Colombia registró una dinámica sólida en importaciones de fertilizantes, con mayor diversificación de orígenes. En 2024, el país importó 2,13 millones de toneladas, y en el acumulado a octubre de 2025 alcanzó 1,94 millones de toneladas, lo que representó un aumento del 10% frente al mismo periodo de 2024.
China superó a Rusia como principal origen de nitrogenados en 2025, aunque Rusia mantuvo relevancia en fosfatados, después de Estados Unidos. Canadá continuó liderando en potásicos, pese a una disminución, y en fertilizantes compuestos se destacaron Rusia, Finlandia y Noruega.
Transferencia parcial de precios al mercado local
El traslado de mayores precios internacionales al mercado colombiano fue parcial, según las cifras citadas en el informe. Mientras las cotizaciones internacionales de urea, DAP y KCl aumentaron en promedio 22% en 2025, el precio promedio nacional subió 14%, de acuerdo con el Dane.
La normalización de fletes marítimos, mayor capacidad exportadora en Asia y la debilidad del dólar facilitaron el abastecimiento. La planificación en compras y la apreciación de la tasa de cambio evitaron un mayor encarecimiento de agroquímicos.
Concentración asiática y riesgos asociados
La concentración en proveedores asiáticos implica riesgos para el abastecimiento colombiano, especialmente ante posibles controles ambientales en China, implementación de licencias de exportación o cuellos logísticos, según el informe. También podrían presentarse demoras por asimetrías regulatorias entre el ICA y su homólogo chino, que aumenten los tiempos de liberación de productos.
En plaguicidas se observó una moderación de precios asociada a la recuperación productiva en Asia. La normalización de la capacidad instalada en China e India, mayor disponibilidad de ingredientes técnicos y mayor competencia vía productos genéricos permitieron una reducción en presiones de precios.
Crecimiento en exportaciones colombianas
En exportaciones, Colombia registró un crecimiento del 18% en 2025, aunque el volumen sigue siendo inferior al 10% de las importaciones. En el acumulado a noviembre se exportaron 160.000 toneladas de fertilizantes.
Ecuador fue el principal destino con 20%, seguido de Venezuela (15%), Estados Unidos (10%), Perú (10%) y Guatemala (9%). Sin embargo, el arancel del 30% anunciado por Ecuador podría afectar ese mercado, aprovechado por la cercanía terrestre y la capacidad instalada colombiana.
Perspectivas para 2026
Para 2026, el mercado local de agroquímicos podría encontrar condiciones favorables en el primer semestre, de acuerdo con proyecciones climáticas del Enso que estiman mayor probabilidad de fase neutral. Este escenario favorecería la preparación de suelos, fertilización y uso de productos para control de insectos y malezas.
Hacia el tercer trimestre, si se materializa una mayor probabilidad de El Niño, el comportamiento podría cambiar hacia un uso más racionalizado de urea y mayor aplicación de fósforo y potasio. La siembra de cultivos transitorios en el primer semestre y mayores precios al productor podrían impulsar adicionalmente la demanda.
Los eventos recientes en Venezuela podrían incidir en el abastecimiento regional de fertilizantes, aunque el impacto sería gradual. Un escenario de menores restricciones a la inversión fortalecería alianzas entre empresas colombianas y venezolanas, especialmente estatales.
