Producción de fertilizantes en Colombia: ¿por qué el país sigue dependiendo de importaciones?
La idea de que Colombia se convierta en productor de fertilizantes ha quedado en el papel, según expertos del sector agrícola. A pesar de las discusiones pasadas en los pasillos del poder, el país continúa siendo altamente dependiente de la importación de estos insumos, con una compra anual de 2,4 millones de toneladas desde el exterior.
Falta de recursos clave y viabilidad limitada
Jorge Bedoya, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), señaló que la propuesta de producción nacional carece de realidad. "Hay que tener presente que en nuestro país no hay potasio", afirmó, destacando que este mineral es fundamental para la fabricación de fertilizantes.
Andrés Valencia, exministro de Agricultura, coincidió en que Colombia no es ni será productor de fertilizantes en el corto plazo. "Lo que se hace en las plantas existentes en Colombia es mezclar insumos como el nitrógeno, fósforo, potasio y otros elementos", explicó, subrayando que el país es un importador neto.
Los desafíos identificados incluyen:
- Ausencia de yacimientos de potasio en territorio colombiano
- Falta de infraestructura para transformar gas en urea
- Dependencia de importaciones de gas e hidrocarburos
- Escaso desarrollo de proyectos como la producción de urea a partir de hidrógeno verde
Riesgos geopolíticos y aumento de precios
La situación internacional representa una amenaza constante para el sector agrícola colombiano. El conflicto en Medio Oriente y las tensiones en el Estrecho de Ormuz, por donde transita un tercio del comercio marítimo mundial de fertilizantes, podrían generar alzas significativas en los precios.
Bedoya advirtió que "el precio subirá o va a depender de la oferta y demanda", afectando especialmente cultivos como:
- Maíz, arroz y papa (ciclo corto)
- Café, aguacate y banano (cultivos permanentes)
- Cacao y palma africana
Valencia agregó que el impacto será importante para todos los países importadores de fertilizantes, y que en Colombia "no hay una estrategia que permita ser totalmente autosuficiente" en esta materia.
Consecuencias para la productividad agrícola
El aumento en los costos de los fertilizantes podría generar un efecto cascada en la economía colombiana. Según los expertos, si los productores no pueden asumir estos costos, la productividad disminuirá, generando mayor necesidad de insumos y eventualmente incrementando los precios de los alimentos.
Javier Díaz, presidente de Analdex, resumió la situación: "El país no puede convertirse en un productor de fertilizantes cuando no tiene la oferta de gas", destacando que incluso con cifras preliminares, el temor principal son los costos crecientes.
La historia parece repetirse: durante la invasión rusa a Ucrania, los precios de fertilizantes alcanzaron niveles máximos que repercutieron directamente en el costo de los alimentos en Colombia. Ahora, con nuevas tensiones internacionales, el fantasma de la inflación alimentaria vuelve a aparecer en el horizonte.
