La crisis entre Cerro Matoso y Canacol Energy sigue escalando. Ocho días después de que la minera denunciara la restricción en el suministro de gas natural, la compañía informó que ya tuvo que detener temporalmente la operación regular de una de sus dos líneas de producción y advirtió que, si las entregas no se normalizan, esa reducción podría convertirse en una medida indefinida.
Operación al 75% y luego al 50%
La empresa completa ocho días operando al 75 % de su capacidad, como consecuencia de las restricciones en el suministro de gas por parte de Canacol Energy. Sin embargo, las fluctuaciones registradas en los últimos días obligaron a profundizar los ajustes operativos.
Según Cerro Matoso, el volumen de gas entregado por Canacol ha oscilado entre 5.000 y 6.000 millones de unidades térmicas británicas (MBTU) diarios, cerca de una tercera parte de lo contratado. Esa variación impide mantener una operación estable y llevó a la empresa a detener una de sus dos líneas de producción, reduciendo su capacidad a cerca del 50 %.
Impacto en el empleo
El impacto ya comenzó a sentirse en el empleo. La compañía aseguró que más de 220 puestos de trabajo se han visto afectados durante la última semana, entre ellos la exoneración temporal del servicio de cerca de 100 trabajadores y la reducción de más de 120 contratistas.
Las medidas también alcanzaron la operación minera. Cerro Matoso informó que redujo en 25 % el alcance de los contratos de bienes y servicios, disminuyó el personal del turno nocturno y limitó la cantidad de equipos que operan en las minas de Queresas y Porvenir.
Advertencia de paro indefinido
La advertencia es que este escenario podría agravarse. Si Canacol mantiene o incrementa las restricciones en el suministro de gas, la empresa afirma que se verá obligada a detener de manera indefinida una de sus dos líneas de producción, lo que implicaría operar permanentemente a la mitad de su capacidad.
Ese escenario, añadió la compañía, obligaría a reorganizar su planta de personal y reducir aún más el empleo, la contratación de bienes y servicios, las compras locales y los recursos que llegan a la Nación y a Córdoba por concepto de impuestos, regalías y encadenamientos productivos.
Origen del conflicto
El conflicto se originó tras la decisión de Canacol Energy de buscar la terminación anticipada de sus contratos de suministro de gas en Colombia dentro del proceso de reorganización empresarial que adelanta en Canadá. El pasado 24 de junio, una Corte de Alberta avaló esa solicitud en primera instancia, incluida la relacionada con el contrato que mantiene con Cerro Matoso, vigente hasta 2029.
Desde entonces, la minera sostiene que las restricciones en el suministro comenzaron antes de que esa decisión tenga efectos en Colombia. La empresa recordó que acudirá a todos los mecanismos jurídicos disponibles para defender sus derechos y garantizar la continuidad de la operación.
Propuestas rechazadas
Cerro Matoso también aseguró que participó en las mesas de diálogo promovidas durante el proceso judicial, pero afirmó que las propuestas presentadas por Canacol contemplaban incrementos tarifarios que calificó como desproporcionados, condiciones contractuales inviables y ausencia de compromisos claros sobre los volúmenes de gas que serían entregados.
En Colombia, la decisión de la justicia canadiense todavía deberá ser evaluada por la Superintendencia de Sociedades, que definirá si produce efectos en el país. Ese análisis deberá considerar aspectos como la soberanía nacional, la seguridad energética y la legislación colombiana.
Llamado a las autoridades
Mientras tanto, la empresa reiteró su llamado a la Superintendencia de Sociedades, a la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios y al Ministerio de Minas y Energía para que intervengan y adopten medidas que permitan garantizar el cumplimiento de los contratos y evitar un mayor deterioro de la operación.
El caso ha venido generando preocupación más allá del sector minero. La semana pasada, la Asociación Colombiana de Minería (ACM) y Fenalcarbón advirtieron que una reducción prolongada de la producción pondría en riesgo el empleo, las regalías y buena parte de la cadena productiva de Córdoba, además de presionar el mercado del gas natural en el país.
Perspectivas
Por ahora, la situación continúa deteriorándose. Lo que hace una semana era una advertencia sobre una eventual reducción de la producción ya empezó a materializarse. El siguiente paso dependerá de si el suministro de gas logra estabilizarse o si la compañía termina obligada a dejar fuera de operación, de manera indefinida, una de sus dos líneas de producción.
