La bioquímica argentina Raquel Lía Chan, una de las cinco científicas distinguidas con los Premios Internacionales L'Oréal-Unesco Por las Mujeres en la Ciencia 2026, expresó su pesar porque en su país se haya instalado "la percepción social" de que los científicos "no sirven".
Una percepción dolorosa
"Esa (percepción) es mucho más dolorosa que la de la falta de dinero. Se percibe en redes sociales que los empleados públicos lo que hacemos es mirar al techo, que no hacemos nada útil por la sociedad", criticó Lía Chan (Buenos Aires, 1959) en una entrevista con EFE desde París, en vísperas de recibir el galardón.
Logros científicos destacados
La bioquímica del CONICET obtuvo la distinción como representante de América Latina y el Caribe gracias a sus contribuciones al desarrollo de cultivos más resistentes a la sequía, mediante la identificación de genes y mecanismos biológicos aplicados al mejoramiento de trigo, maíz, arroz y soja.
Según la Unesco, su investigación ha tenido un impacto directo en la seguridad alimentaria mundial y ayuda al sector agrícola a reducir las emisiones de CO2 en la atmósfera.
Críticas sin mencionar al gobierno
Sin aludir directamente al Gobierno del ultraderechista Javier Milei, Lía Chan reconoció que esos ataques recientes contra los científicos "duelen" porque los científicos se dedican a sus áreas "de forma apasionada, con ganas y con muchísimas más horas de trabajo que la mayoría de los mortales dedican a su trabajo".
"Circula la idea de que todo lo estatal es malo. Es también una cuestión global y mundial, la de que hay que pasar a lo privado. Esto pasa con la salud y con la educación, y pasa con áreas que yo considero prioritarias para tener un país libre y soberano", añadió.
Optimismo y movilización social
La científica argentina afirmó que intenta "ser optimista porque hay que seguir viviendo", aunque no tenga "muchas bases para ello". "Esto son también olas, que suben y que bajan. Hay cosas a las que llegamos en las que no se puede volver atrás en Argentina, porque cuando hubo un discurso en contra, todo el país salió a la calle", señaló, en referencia al matrimonio igualitario y a las leyes contra la violencia de género.
También destacó la movilización del país en apoyo a ciertas figuras culturales, como el cantante Carlos 'Indio' Solari, fallecido el pasado 5 de junio. "El país entero salió a la calle el otro día, cuando falleció el Indio Solari, que era de tendencia política totalmente opuesta al Gobierno, pero que era un héroe para la mayoría de la gente por las letras que tenía".
Semillas transgénicas y seguridad alimentaria
Las semillas transgénicas resistentes a la sequía creadas por Lía Chan pueden utilizarse en cultivos de Argentina, Brasil, Canadá, Estados Unidos, Colombia y Paraguay, entre otros países. "Hay que hacer más, infinitamente más si no queremos una III Guerra Mundial por el agua o por la comida", aseveró.
Sin embargo, estas semillas no están autorizadas en regiones como la UE. "Estamos trabajando en edición génica (que no introduce genes extraños de otros organismos) para tratar de obtener cultivos mejorados que sean aceptados en otros países del mundo", sostuvo.
El miedo a la palabra transgénico
La científica lamentó el miedo que genera la palabra transgénico. "Creo que hay una cuestión geopolítica histórica en Europa con los partidos verdes. Creo que hay un poquito de ignorancia de la población en general", concluyó.
