El sector de la construcción en Colombia cerró el primer trimestre con una caída del 5,4% anual, mientras que las licencias aprobadas en marzo se dispararon 81,5%, el mayor repunte registrado en tres años, según el boletín de Indicadores Económicos Alrededor de la Construcción (IEAC) del DANE.
Edificaciones en caída
Uno de los datos que resaltan del balance es la caída del subsector de edificaciones, que registró una contracción de 8,2% anual en el primer trimestre. Este resultado arrastra la construcción residencial y la no residencial, y coloca a Colombia como el único país, entre los cinco de América Latina comparados por el DANE, con variación negativa en construcción, frente a crecimientos de 13,3% en Perú y 1,3% en Brasil.
Obras civiles y carreteras
Sin embargo, las obras civiles lograron crecer 0,6% anual en el mismo período. Además, el grupo de carreteras, vías férreas y túneles creció 11,5% y sumó 5,8 puntos al Indicador de Producción de Obras Civiles (IPOC), compensando parcialmente el desplome de acueductos y obras hidráulicas, que retrocedieron 49,3%.
Empleo en construcción
El empleo en construcción mantiene signo positivo. En abril de 2026, 1.700 miles de personas estaban ocupadas en la rama, lo que representa un incremento de 9,9% frente al mismo mes del año anterior. Del total, casi el 44% se concentraba en 13 ciudades y áreas metropolitanas, con un aumento de 2,6% en ese grupo, equivalente a 18.700 personas más.
Licencias de construcción en Colombia
En marzo de 2026 se aprobaron 2.960.197 metros cuadrados, un incremento de 81,5% frente al mismo mes de 2025. La vivienda de interés social (VIS) fue el motor: el área aprobada para ese segmento creció 168,4% anual, al pasar de 507.236 m² a 1.130.123 m², mientras la vivienda No VIS avanzó 69,5%.
En cuanto al número de unidades, en marzo se licenciaron 29.489 soluciones habitacionales, de las cuales 17.059 correspondieron a VIS con una variación anual de 185,8%, y 12.430 a No VIS, con un alza de 87,5%. Tolima, Quindío, Risaralda y Bogotá explicaron en conjunto 71 puntos porcentuales de la variación total.
Sin embargo, las licencias miden intención, no ejecución. El área iniciada de edificaciones creció apenas 6,4% en el primer trimestre, muy por debajo del ritmo que marcan las aprobaciones, lo que pone en duda la velocidad de la recuperación.
El área paralizada, por su parte, disminuyó 13% en el primer trimestre, al registrar 1.481.880 metros cuadrados menos que en el mismo período de 2025. Esto puede significar que algunas obras retomaron actividad, o que proyectos detenidos fueron abandonados definitivamente ante la falta de viabilidad financiera.
Vivienda VIS y No VIS: la brecha en financiación
En el primer trimestre de 2026, el valor total de los préstamos desembolsados para compra de vivienda alcanzó 3,04 billones de pesos constantes, con un incremento de 4,8% frente a 2025. Pero ese crecimiento esconde una ruptura: el número de viviendas financiadas No VIS cayó 17,3% anual.
La vivienda VIS, en contraste, mostró resiliencia. El número de unidades financiadas en ese segmento creció 8,1% anual, y la cartera hipotecaria VIS registró una variación de 17,8% en su saldo de capital. Esta dinámica refleja que el acceso al crédito hipotecario se concentra en los estratos de menor valor, donde los subsidios y las condiciones de financiación resultan más favorables.
La cartera total de vivienda llegó a 158,146 billones de pesos corrientes, con un crecimiento anual de 12,1%. De ese total, 81,3% corresponde a créditos tradicionales y 18,7% a leasing habitacional, modalidad que creció 10,6% en desembolsos durante el trimestre. El saldo de capital del leasing avanzó 7,2% anual, con la vivienda No VIS concentrando el 98,1% de esa cartera.
Costos de construcción en Colombia
El Índice de Costos de la Construcción de Edificaciones (ICOCED) registró una variación mensual de 0,3% en abril de 2026, acumulando un alza de 6,45% en doce meses. Los destinos con mayor presión fueron hoteles con 0,56%, hospitales con 0,5% y espacios comerciales con 0,47%.
En obras civiles, el Índice de Costos (ICOCIV) marcó 0,83% mensual en abril, con acumulado anual de 5,92%. Los materiales fueron el grupo de mayor presión, con un alza de 1,47% en el mes, seguidos por equipos con 0,22% y transporte con 0,21%.
Cemento
El comportamiento del cemento completa el cuadro. En abril de 2026 la producción total alcanzó 1.155.958 toneladas, un incremento de 7,1% frente al mismo mes del año anterior. Los despachos al mercado nacional sumaron 1.066.391 toneladas, con un alza de 5,4%, impulsada por el canal de comercialización, que creció 8,7% y aportó 5,3 puntos porcentuales a la variación total.
