Las exportaciones de servicios modernos se consolidan como una de las principales oportunidades para diversificar la oferta exportadora de Colombia y fortalecer la generación de divisas. Así lo evidencia un análisis del Banco de la República, que muestra cómo el avance de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC), junto con la creciente demanda internacional, ha impulsado el crecimiento de este segmento hasta convertirlo en un componente cada vez más relevante dentro de la economía nacional y de las ventas externas del país.
Crecimiento del 9% en 2025 y efecto en cuentas externas
El documento señala que el mejor desempeño de las exportaciones de servicios también tuvo un efecto sobre las cuentas externas durante 2025. Mientras el déficit de la cuenta corriente pasó de 1,7% a 2,4% del producto interno bruto (PIB), equivalente a un incremento de US$3.871 millones, las mayores ventas de servicios al exterior permitieron reducir el déficit de la balanza de servicios en US$488 millones, resultado asociado a un crecimiento cercano al 9% de las exportaciones del sector.
Según el análisis, el aumento del déficit de la cuenta corriente obedeció principalmente al deterioro de la balanza comercial de bienes. Sin embargo, ese comportamiento fue compensado parcialmente por el superávit de las transferencias corrientes, impulsado por las remesas de trabajadores, y por la mejora registrada en el intercambio internacional de servicios, que continúa ganando peso dentro de la economía colombiana.
Duplican participación en el PIB: del 2% al 4%
Las cifras muestran que entre 2000 y 2025 las exportaciones de servicios duplicaron su participación dentro del PIB colombiano, al pasar de representar el 2% al 4%. Al mismo tiempo, su peso dentro del PIB del sector servicios aumentó de 9% a 14%, mientras que su participación dentro de los ingresos corrientes externos pasó del 11% al 20%.
El crecimiento también se refleja frente a las exportaciones de bienes. En el año 2000 las ventas externas de servicios equivalían al 15% del valor exportado en bienes. Para 2025 esa relación ascendió al 38%, una evolución que, según el documento, evidencia la importancia creciente de este sector dentro del comercio exterior colombiano.
Servicios modernos vs. tradicionales: la transformación digital
El Banco de la República explica que esta expansión ha ocurrido en un contexto de mayor demanda internacional y de avances tecnológicos que han facilitado la comercialización de actividades que anteriormente requerían presencia física. El documento sostiene que "el creciente uso de las tecnologías de información y comunicaciones (TIC) ha permitido aumentar el número de servicios transables por medios electrónicos".
A partir de esa evolución tecnológica, el estudio diferencia las exportaciones entre servicios tradicionales y servicios modernos. Los primeros comprenden actividades que requieren interacción presencial entre oferentes y consumidores, como transporte, viajes, servicios gubernamentales, mantenimiento y reparación, así como actividades personales, culturales y recreativas. Los servicios modernos, por el contrario, corresponden a actividades que pueden prestarse de manera remota gracias a la digitalización. Allí se incluyen telecomunicaciones, informática, servicios de información, servicios financieros, seguros, cargos por uso de propiedad intelectual, centros de contacto y otros servicios empresariales, segmentos que han ganado protagonismo dentro del comercio internacional.
El análisis señala que la composición del comercio mundial de servicios ha venido cambiando durante los últimos años. Los servicios modernos ya representan más de la mitad del comercio global, impulsados por el crecimiento de los servicios empresariales y de aquellos con alto contenido tecnológico, además del efecto que tuvo la pandemia sobre la virtualización de múltiples actividades económicas.
Aunque Colombia mantiene una estructura donde predominan los servicios tradicionales, el estudio evidencia que la participación de los servicios modernos también continúa aumentando. Mientras en 2005 estos representaban el 25% del comercio de servicios del país, para 2024 alcanzaron el 36%, lo que refleja una tendencia creciente hacia actividades intensivas en conocimiento y tecnología.
Turismo sigue liderando, pero tecnología apunta al futuro
Dentro de los servicios tradicionales, el rubro de viajes continúa siendo el principal motor de las exportaciones colombianas. Durante 2025 concentró el 70% de este segmento, seguido por el transporte, con una participación del 25%. Los demás componentes mantienen una representación considerablemente menor dentro de la canasta exportadora.
Los servicios prestados por el Gobierno representaron el 1,6% de las exportaciones tradicionales. Les siguieron mantenimiento y reparación con el 1%, los servicios audiovisuales con 0,7%, los servicios de salud con 0,4% y otros servicios con una participación cercana al 1%.
El documento relaciona el crecimiento del componente de viajes con el aumento del número de visitantes extranjeros, el incremento de colombianos residentes en el exterior y la expansión de la infraestructura turística del país. También identifica al transporte aéreo de pasajeros como uno de los factores que han acompañado el fortalecimiento de las exportaciones tradicionales.
Servicios empresariales y TIC: los motores modernos
Sin embargo, el mayor potencial de crecimiento aparece en los servicios modernos. De acuerdo con las cifras presentadas por el Banco de la República, los servicios empresariales concentraron el 59% de estas exportaciones durante 2025, después de registrar un crecimiento sostenido desde 2005.
Dentro de ese grupo sobresalen actividades como los servicios de contact center, la consultoría administrativa y los cargos asociados al uso de propiedad intelectual, segmentos que se han beneficiado del desarrollo tecnológico y de una mayor demanda de servicios especializados por parte de empresas ubicadas en diferentes mercados.
Los servicios TIC también consolidaron una participación relevante al representar el 37% de las exportaciones modernas en 2025. Allí se incluyen telecomunicaciones, informática y servicios de información, destacándose especialmente el desarrollo de software y aplicaciones como uno de los componentes con mayor dinamismo.
Por su parte, los servicios financieros y de seguros mantuvieron una participación cercana al 4% dentro del total de servicios modernos exportados, consolidando un portafolio que muestra una mayor diversificación frente a años anteriores y un crecimiento sostenido de las actividades basadas en conocimiento.
Oportunidad para empleo formal y cadenas globales de valor
Como conclusión, el Banco de la República sostiene que "más allá del turismo, que representa una fuente fundamental de divisas y continúa liderando las exportaciones de servicios tradicionales, el desarrollo de los servicios modernos constituye una ventana de oportunidad para Colombia". Agregan que este segmento incorpora procesos de innovación y desarrollo, demanda capital humano más calificado y favorece una mayor inserción en las cadenas globales de valor.
Bajo ese panorama, el estudio concluye que el fortalecimiento de los servicios modernos ofrece posibilidades para ampliar la generación de empleo formal de alta calidad y diversificar la base exportadora del país, en un contexto donde las actividades intensivas en tecnología adquieren un papel cada vez más relevante dentro del comercio internacional y de la capacidad de Colombia para generar ingresos externos.
