Contrabando de cigarrillos desangra las finanzas departamentales en Colombia
Un reciente informe de la firma Invamer, titulado 'Estudio de Incidencia de Cigarrillos Ilegales', ha arrojado datos alarmantes sobre el impacto del contrabando de tabaco en el país. La investigación concluye que, de cada 100 cigarrillos que se consumen en Colombia, 38 son ilegales, lo que representa una penetración masiva del mercado ilícito en el consumo nacional.
Impacto fiscal devastador en las regiones
El estudio revela que el impacto fiscal del contrabando de cigarrillos en todo el país durante 2025 ascendió a la astronómica cifra de 1,18 billones de pesos. Esta evasión fiscal priva a las regiones de recursos vitales que deberían destinarse a sectores prioritarios como la salud y la educación.
El análisis financiero detalla que el recaudo del impuesto al consumo se está drenando principalmente en tres departamentos:
- Antioquia: Es, por amplio margen, el departamento más afectado en términos monetarios, con una pérdida estimada de $420.031 millones de pesos. Con una incidencia del 51%, uno de cada dos cigarrillos consumidos en la región es de contrabando.
- Valle del Cauca: A pesar de no estar en zona de frontera, la región reporta una fuga de $92.994 millones de pesos, recursos que dejan de financiar la red hospitalaria y deportiva del departamento.
- Bolívar: Con una de las incidencias más altas del país (71%), el departamento deja de percibir $90.077 millones de pesos en impuestos.
Vínculo con economías criminales y narcotráfico
Para Didier Tavera, director ejecutivo de la Federación Nacional de Departamentos (FND), este flagelo está intrínsecamente ligado a economías criminales, narcotráfico y lavado de activos. "El aumento del contrabando y la escalada de violencia en las regiones no es una coincidencia", advirtió Tavera.
El directivo enfatizó que "los recursos que hoy terminan en manos de grupos armados ilegales son los que deberían estar financiando la educación y la salud de los colombianos", señalando la grave consecuencia social de esta problemática.
Conciencia social versus realidad económica
El estudio de Invamer también arroja una conclusión reveladora sobre la disposición del consumidor frente al recaudo fiscal. Al ser consultados sobre si estarían dispuestos a pagar más por una cajetilla, sabiendo que esos recursos se destinan a salud, recreación y deporte, la respuesta fue contundente: el 73% de los encuestados afirmó que no estaría dispuesto a pagar un incremento.
Esta cifra se mantiene en niveles críticos, pues solo el 27% manifestó una disposición positiva, el mismo dato registrado en 2024. Este estancamiento refleja que, ante la presión inflacionaria y la brecha de precios, el argumento social no es suficiente para frenar el avance del mercado ilegal si no se acompaña de una estrategia integral que ataque la oferta criminal.
Marcas ilegales que dominan el mercado
El informe señala que marcas ilegales como Rumba (12,8%) y Carnival (6,3%) siguen dominando el mercado ilícito, mientras que nuevas etiquetas como Cherokee comienzan a ganar terreno, amenazando con seguir desfinanciando a los departamentos en los próximos años, de no tomar acciones concretas para frenar este flagelo.
La situación requiere de medidas urgentes por parte de las autoridades, ya que el contrabando de cigarrillos no solo afecta las finanzas públicas, sino que fortalece estructuras criminales y debilita la capacidad del Estado para proveer servicios esenciales a la ciudadanía.
