Fallece Eduardo Robayo, fundador de Kokoriko y pionero del pollo asado en Colombia
En la noche del sábado 21 de marzo, se conoció el fallecimiento de Eduardo Robayo Ferro a los 91 años. Robayo fue uno de los fundadores de la emblemática marca Kokoriko y un pionero en la popularización del pollo asado en el país, dejando un legado gastronómico que perdura tras 56 años de historia.
Los inicios de una marca que transformó la gastronomía colombiana
La historia de Kokoriko comenzó el 9 de agosto de 1969 cuando tres emprendedores visionarios: Eduardo Robayo Ferro, Noé Cardona y Emilio Jordán, dieron inicio a lo que sería la transformación del panorama gastronómico en Colombia. Aunque crearon la empresa bajo la razón social de Avesco Ltda. (Compañía Comercial e Industrial de Aves), fue el nombre de Kokoriko el que se grabó en el corazón de los colombianos.
Lo que inició como una pequeña propuesta en un local conocido como 'Las Colonias', en la Calle 63 con Avenida Caracas en Bogotá, evolucionó hasta convertirse en una de las mayores cadenas de comidas rápidas del país. Su primer punto oficial abrió en Cali con un menú sencillo de pollo asado, papa y arepa; una combinación clásica que, décadas después, se mantiene como la favorita de los clientes.
Expansión y presencia nacional
Tras 56 años de presencia en Colombia, la marca ha expandido su portafolio hacia el pollo broaster, nuggets, alitas, hamburguesas y sándwiches, consolidando su presencia en 18 ciudades. Actualmente, la compañía cuenta con 79 puntos de venta en Colombia, destacándose en ciudades como:
- Bogotá
- Barranquilla
- Cali
- Palmira
- Villavicencio
- Medellín
- Yopal
- Ibagué
- Pereira
- Tunja
La empresa vende más de 1,3 millones de pollos al año, manteniendo su posición como una de las opciones preferidas por los colombianos cuando se trata de pollo asado.
Las cifras financieras: crecimiento en ventas pero pérdidas persistentes
De acuerdo con la información más reciente de la Superintendencia de Sociedades, Kokoriko es un negocio que en 2024 vendió más de 136.967 millones de pesos. Estos ingresos crecieron 1,3 por ciento frente al año anterior, demostrando la fortaleza de la marca en el mercado colombiano.
Sin embargo, la empresa viene dando pérdidas desde hace dos años. En 2024, las pérdidas fueron de 2.307 millones de pesos, aunque menores a los 4.269 millones de pesos que perdió en 2023. Esta reducción del 46% en las pérdidas anuales muestra un avance significativo en el saneamiento de sus cuentas.
Esa mejoría también se refleja en el manejo de sus deudas: la empresa logró bajarlas en un 6,4 por ciento, pasando de deber más de 31.000 millones a 29.286 millones de pesos al cierre de 2024.
Estructura empresarial y perspectivas de expansión
Los números de la Supersociedades confirman que la marca se mantiene como una de las empresas más grandes de Colombia (posición 1.970 de 10.000), respaldada por un patrimonio de 19.358 millones de pesos y activos que rozan los 49.000 millones de pesos.
Actualmente, Kokoriko forma parte del Grupo Empresarial IGA (Inmaculada Guadalupe y Amigos), un conglomerado que también cobija a marcas de gran peso como Andrés Carne de Res y Karmen Foods.
El año pasado, la compañía manifestó su interés de expandirse fuera de Colombia con la apertura de puntos de venta en Ecuador y Venezuela, además de regresar a Estados Unidos, un mercado donde la presencia de colombianos es considerable y donde la marca ya tuvo presencia anteriormente.
Legado de un pionero
El fallecimiento de Eduardo Robayo Ferro marca el fin de una era para la gastronomía colombiana. Su visión empresarial no solo creó una marca icónica, sino que popularizó un plato que se ha convertido en parte de la identidad culinaria del país. A pesar de los desafíos financieros recientes, Kokoriko mantiene su presencia en el mercado colombiano con 79 restaurantes y planes de expansión internacional, demostrando la fortaleza del legado dejado por sus fundadores.
La marca que comenzó con un simple local en Cali hoy es un referente nacional del pollo asado, con cifras que superan los 136.000 millones de pesos en ventas anuales y una red de establecimientos que cubre las principales ciudades del país. El desafío ahora será mantener vivo el espíritu emprendedor de Robayo mientras la empresa navega por las complejidades del mercado moderno de comidas rápidas.
