Johanna Hill de la OMC analiza el panorama comercial de América Latina en medio de tensiones globales
Desde Yaundé, Camerún, donde se lleva a cabo la Décimo Cuarta Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Johanna Hill, directora general adjunta del organismo desde noviembre de 2023, compartió sus perspectivas sobre los desafíos y oportunidades para la región. Hill, una economista salvadoreña con más de tres décadas de experiencia en comercio internacional, destacó la resiliencia del sistema multilateral en un entorno marcado por aranceles, conflictos y avances tecnológicos.
Riesgos y resiliencia en el comercio mundial
En el contexto económico y geopolítico actual, con medidas arancelarias de Estados Unidos y la guerra en Medio Oriente, Hill señaló que el comercio mundial ha enfrentado múltiples complejidades. "El sistema multilateral de comercio ha demostrado resiliencia, aunque no se puede dar por sentado", afirmó. Explicó que, pese a tensiones comerciales y cierta fragmentación post-conflicto entre Rusia y Ucrania, muchos países han optado por el diálogo para evitar guerras arancelarias. Por ejemplo, en 2025, las importaciones estadounidenses desde China cayeron un 29%, reflejando cambios en los patrones comerciales.
Para América Latina, el Caribe y Centroamérica, los datos muestran un crecimiento comercial del 3,2% en octubre de 2025, superando las proyecciones iniciales del 2,4%. Hill anticipa una moderación a 2,4% este año, pero considera que sigue siendo un resultado positivo en un escenario difícil.
Estrategias para diversificar el comercio en la región
Frente a la dependencia de Estados Unidos y China como principales socios comerciales, Hill enfatizó la necesidad de diversificación. "La sobreconcentración en pocos países, especialmente en cadenas de valor críticas como insumos médicos, evidencia la importancia de ampliar destinos y productos", dijo. Propuso:
- Integración regional: Fortalecer el sistema multilateral a través de acuerdos intrarregionales.
- Diversificación: Invertir en la expansión de bienes y servicios, aprovechando que el sector servicios crece a un ritmo mayor.
- Colaboración con el sector privado: Trabajar conjuntamente para identificar nuevas oportunidades comerciales.
Impacto de la tecnología y digitalización
Las nuevas tecnologías, particularmente la inteligencia artificial, están transformando el comercio internacional. Hill reveló que el 46% del crecimiento comercial del año pasado se atribuyó a fenómenos asociados con la IA, impulsando un boom en un período desafiante. Estudios de la OMC proyectan que, en el mejor escenario, el comercio podría crecer casi un 40% para 2040, siempre que se realicen inversiones en infraestructura y capacitación.
Actualmente, la OMC facilita acuerdos que permiten la adopción de IA y está en conversaciones para avanzar de manera ágil y segura en esta área.
Reforma de la OMC y su relevancia para América Latina
Con la organización cumpliendo 30 años, Hill destacó la importancia de una reforma para abordar retos actuales. En la conferencia ministerial, se discuten temas como:
- Mecanismos de toma de decisiones más ágiles.
- Equilibrio entre derechos y obligaciones de los miembros.
- Fomento de la equidad en el comercio internacional.
Hill explicó que esta reforma busca actualizar el sistema, permitiendo respuestas más rápidas a las demandas ciudadanas y facilitando acuerdos en áreas como comercio electrónico e inversiones. "Los acuerdos de la OMC están diseñados para hacer que el comercio sea más predecible, lo que es crucial para la planificación empresarial y el desarrollo económico", añadió.
Moratoria de aranceles digitales y liderazgo regional
Respecto a la moratoria de aranceles a las transmisiones digitales, vigente desde 1998, Hill mencionó que los miembros están evaluando sus implicaciones en el contexto del crecimiento de la economía digital. Esto incluye temas como la industrialización digital y la participación de pymes.
Finalmente, Hill resaltó el papel protagónico de América Latina en la OMC, con un liderazgo fuerte en propuestas y en la gestión de tensiones comerciales. "La región está impulsando una organización más ágil y efectiva, acorde con los tiempos actuales", concluyó, subrayando la importancia de la colaboración continua para enfrentar los desafíos globales.
