Ecopetrol enfrenta presión para vender activos estratégicos ante crisis financiera
La Asociación Sindical de Empleados de la Industria Energética (Asopetrol) ha emitido una alerta contundente sobre la situación financiera de Ecopetrol, señalando que la empresa estatal petrolera se verá obligada a vender activos significativos para hacer frente a su nivel de endeudamiento, que alcanza los 109,2 billones de pesos al cierre de 2025.
ISA en la mira como posible activo a desprenderse
Entre los activos que el sindicato sugiere poner en venta se encuentra ISA, la reconocida empresa de transmisión de energía eléctrica, de la cual Ecopetrol adquirió el 51,4 por ciento en 2021 mediante una compra apalancada que ha contribuido al aumento de las obligaciones financieras.
"Los recursos generados por estas ventas son imprescindibles para que la compañía pueda cumplir con sus compromisos de inversión en los próximos años", explicó Asopetrol, añadiendo que esta medida solo podría evitarse si se mantienen los altos precios internacionales del crudo, actualmente sostenidos por el conflicto en Medio Oriente.
Panorama preocupante pese a aumento productivo
El sindicato petrolero destaca que el escenario de Ecopetrol es particularmente alarmante porque, a pesar de haber incrementado su producción de hidrocarburos en aproximadamente 66.000 barriles por día equivalente durante los últimos cuatro años, la empresa registra:
- Menores utilidades operativas
- Reducción significativa en la caja disponible
- Disminución considerable en los dividendos distribuidos a accionistas
Desde 2022, el precio del crudo ha experimentado una caída del 31 por ciento, mientras que el EBITDA se redujo un 38 por ciento y la utilidad neta descendió un asombroso 73 por ciento.
Factores que explican la crisis financiera
Asopetrol identifica múltiples elementos que han contribuido al deterioro financiero:
- Declinación acelerada de campos maduros: La producción de yacimientos establecidos ha disminuido rápidamente, elevando el costo de levantamiento de 8,6 a 12,2 dólares por barril.
- Inversiones masivas: El desarrollo de nuevos campos (Orca, Permian, Sirius, Caño Sur y CPO09) ha implicado un aumento anual de inversiones por 2.734 millones de dólares.
- Mayor carga tributaria: La aplicación de la sobretasa de renta durante 2023-2024 ha impactado negativamente la generación de utilidades.
- Gastos financieros elevados: El incremento del endeudamiento desde 2022 ha generado mayores costos por intereses.
Como consecuencia directa de estos factores, el precio de equilibrio de Ecopetrol ha escalado dramáticamente, pasando de 31 dólares por barril en 2022 a 52 dólares por barril en 2025.
Recomendaciones urgentes del sindicato
Frente a este complejo panorama, Asopetrol ha dirigido un llamado formal a la junta directiva de Ecopetrol para implementar medidas inmediatas:
- Establecer una estricta disciplina de capital en todas las operaciones
- Vender activos considerados no esenciales para la operación central
- Mejorar la gestión de los campos de producción existentes
- Incorporar nuevas reservas mediante programas de exploración
- Evitar ceder inversiones estratégicas a terceros
El sindicato enfatiza que, aunque la reducción del precio del petróleo Brent (aproximadamente 30,8 dólares por barril) tiene un impacto considerable, no explica completamente la magnitud de la caída en los indicadores financieros, señalando que el efecto de la disminución de la Tasa Representativa del Mercado (TRM) ha sido marginal en comparación.
La terminación de contratos de asociación en áreas como Piedemonte (2020) y Nare (2022), junto con la producción del Permian mediante técnicas de fracking y el desarrollo de campos como Caño Sur y CPO-09, han logrado contrarrestar parcialmente la declinación productiva observada desde 2019, pero a un costo financiero significativo que ahora exige decisiones estratégicas drásticas.
