Cadena de pollo frito respaldada por Drake evalúa venta de operaciones europeas
La popular cadena de pollo frito Dave's Hot Chicken, que cuenta con el respaldo del reconocido rapero canadiense Drake, está explorando activamente la venta de su franquicia europea según fuentes cercanas al proceso. Esta movida estratégica se produce en un momento de intensa actividad en el sector de restaurantes de comida rápida.
Detalles de la operación en desarrollo
Azzurri Group, el conglomerado hotelero británico respaldado por capital privado que opera restaurantes como Zizzi y Coco di Mama, está preparando la venta de las franquicias del Reino Unido y Europa de Dave's Hot Chicken para finales del presente año. Las negociaciones, que se mantienen en estricta confidencialidad, involucran a múltiples partes interesadas en adquirir estos derechos de operación.
La cadena, que fue fundada por tres amigos en un estacionamiento de East Hollywood en 2017, ha experimentado una expansión global notable en los últimos años. Su menú se caracteriza por ofrecer hamburguesas estilo Nashville, papas fritas onduladas y tiras de pollo picante con diferentes niveles de intensidad, desde opciones suaves hasta el extremadamente picante "segador".
Inversiones de celebridades y respaldo financiero
Drake, cuyo catálogo musical incluye éxitos como "One Dance" y "God's Plan", adquirió una participación minoritaria en Dave's Hot Chicken en 2021, uniéndose así a la tendencia de celebridades que invierten en cadenas de comida popular. El rapero ha promocionado activamente la marca en sus redes sociales, incluyendo una fotografía con productos de la cadena en su cuenta de Instagram que generó gran atención.
"Las inversiones de figuras públicas como Drake, Usher y Samuel L. Jackson han proporcionado una visibilidad extraordinaria a la marca", comentan analistas del sector. Esta estrategia de marketing ha demostrado ser efectiva para atraer clientes jóvenes y seguidores de estas celebridades.
Estructura de propiedad y expansión europea
Roark Capital, la firma de inversión detrás de marcas como Dunkin' y Arby's, acordó adquirir una participación mayoritaria en Dave's Hot Chicken el año pasado, consolidando así la estructura financiera de la empresa. Por su parte, Azzurri Group obtuvo los derechos de franquicia maestra para el Reino Unido e Irlanda en 2024, con planes ambiciosos de abrir hasta 60 establecimientos.
Posteriormente, en 2025, la empresa aseguró los derechos exclusivos de Dave's Hot Chicken en diez territorios europeos adicionales, según consta en su informe anual. Azzurri es propiedad de la firma de capital privado TowerBrook, que adquirió la empresa de inversión en restaurantes en 2020 como parte de un proceso de administración preempaquetada tras las dificultades causadas por la pandemia de COVID-19.
Contexto del mercado y transacciones similares
La posible venta de las operaciones europeas de Dave's Hot Chicken se produce en un contexto de intensa actividad en el sector de comida rápida, particularmente en el segmento de pollo. La cadena se beneficia del creciente interés por esta proteína, que ha ganado popularidad significativa en los últimos años, especialmente tras el éxito del sándwich de pollo de Popeyes.
Esta operación se suma a otras subastas importantes en el sector. En diciembre pasado, Sixth Street ganó la licitación para adquirir una participación mayoritaria en la franquicia británica de la cadena de pollo frito Wingstop, que está experimentando un crecimiento acelerado. La transacción superó los 400 millones de libras esterlinas (aproximadamente 535 millones de dólares), estableciendo uno de los múltiplos más altos en la historia de las cadenas de comida rápida.
Sixth Street compitió con otros importantes actores del mercado como KKR & Co., TSG Consumer Partners y Domino's Pizza Group Plc durante el proceso de licitación, demostrando el atractivo que mantienen estas operaciones para los inversionistas institucionales.
Perspectivas y próximos pasos
Mientras las negociaciones avanzan, los representantes de TowerBrook se han negado a realizar comentarios públicos sobre el posible acuerdo, manteniendo la discreción característica de este tipo de transacciones. El enfoque de la cadena en el pollo como proteína principal, combinado con las estrategias de marketing impulsadas por celebridades, continúa atrayendo tanto a consumidores como a inversionistas.
El mercado europeo de comida rápida muestra signos de dinamismo, con los consumidores mostrando mayor apertura hacia conceptos culinarios internacionales, particularmente aquellos con respaldo de figuras públicas reconocidas globalmente. La decisión final sobre la venta de la franquicia europea de Dave's Hot Chicken podría establecerse como un referente importante para futuras transacciones en el sector.
