¿Qué ocurre con los alimentos dentro de la nevera?
La nevera es un electrodoméstico esencial en los hogares colombianos, donde según datos de la ANDI, se gastan más de 240 billones de pesos al año en comida. Sin embargo, su uso inadecuado puede alterar el sabor, la textura y los nutrientes de los alimentos. El frío conserva, pero no todos los productos reaccionan de la misma manera.
La papa es un ejemplo claro: al refrigerarla por debajo de 4 °C, su almidón se convierte en azúcar mediante un proceso llamado edulcoramiento por frío. Investigaciones en Plant Physiology y Horticultural Plant Journal indican que esto descompone el almidón en glucosa y fructosa, afectando el sabor y la cocción.
La yuca, en cambio, se deteriora rápidamente tras la cosecha (24-48 horas) y la nevera no detiene completamente este proceso. Las hojas verdes como espinaca o lechuga se conservan en frío, pero pierden vitaminas con el tiempo.
“La nevera no detiene el paso del tiempo. Los alimentos son tejidos vivos que cambian incluso en refrigeración”, afirma Diana Sandoval, magíster en Salud Pública de la Universidad Manuela Beltrán.
Impacto en frutas y otros alimentos
Muchas frutas tropicales no toleran temperaturas muy bajas. Tomate, banano y plátano sufren daño por frío si se refrigeran antes de madurar o por debajo de 10-13 °C, perdiendo aroma, textura y sabor. Un estudio de Food Science and Nutrition (2017) encontró reducciones de vitamina C de hasta 71.8 % en tomate y 49 % en otros vegetales tras dos semanas a 4 °C.
“Más que evitar la nevera, se recomienda consumir los alimentos lo más frescos posible y no prolongar el almacenamiento”, añade Sandoval. El pan se endurece más rápido por retrogradación del almidón, y el chocolate puede desarrollar manchas blancas que alteran la textura, aunque no su seguridad.
La sugerencia es usar la nevera correctamente: comprar cantidades adecuadas, consumir pronto y no almacenar por semanas lo que se puede comer en días. “Micronutrientes como vitamina C y antioxidantes disminuyen progresivamente. La clave es reducir el tiempo entre la compra y el consumo”, concluye la experta.
