Estado concentra 40% de la nueva contratación laboral en Colombia
El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) presentó este martes 31 de marzo de 2026 los resultados del mercado laboral correspondientes al segundo mes del año, revelando una situación con luces y sombras para la economía colombiana. Mientras la tasa de desocupación nacional alcanzó su punto más bajo para un mes de febrero desde 2001, situándose en 9,2%, se evidenció una preocupante dependencia del sector público en la generación de nuevos puestos de trabajo.
El sector público lidera la contratación
De las 624.000 nuevas plazas laborales creadas durante los últimos doce meses, aproximadamente 244.000 se concentraron en administración pública, defensa, educación y salud. Esto significa que cuatro de cada diez nuevos empleos fueron generados directamente por el Estado, un dato que genera análisis entre los expertos económicos.
"Si bien valoramos la reducción de la tasa de desempleo y el aumento de los ocupados, persisten alertas de fondo", explicó María Claudia Lacouture, presidenta de la Cámara de Comercio Colombo-Americana (AmCham). "La informalidad sigue siendo mayoritaria, aumentó la población fuera de la fuerza laboral y se destruyeron plazas en sectores clave como agricultura, transporte y construcción".
Agricultura: el sector más golpeado
Al realizar la comparación interanual entre febrero de 2026 y febrero de 2025, el sector de agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca registró la mayor destrucción de empleo, con aproximadamente 363.000 ocupaciones perdidas. Le siguieron transporte y almacenamiento con 86.000 plazas menos, y construcción con cerca de 38.000 reducciones.
Diego Montañez-Herrera, analista económico de la Universidad Eafit, destacó que el empleo en administración pública, educación y salud ya se ha convertido en el segundo más grande del país, superando incluso al sector agropecuario según las cifras oficiales.
Composición del empleo generado
Respecto a la posición ocupacional durante el último año:
- Obreros o empleados particulares registraron el mayor aumento: 530.000
- Patrones o empleadores incrementaron en 105.000
- Empleo doméstico creció en 58.000
- Jornaleros o peones aumentaron en 52.000
- Trabajadores familiares sin remuneración subieron en 10.000
En contraste, se presentaron caídas significativas en obreros o empleados del gobierno (28.000 menos) y trabajadores por cuenta propia (101.000 menos).
Desempleo por ciudades
En el trimestre móvil diciembre 2025-febrero 2026, las mayores tasas de desocupación entre las 23 ciudades y áreas metropolitanas monitoreadas fueron:
- Quibdó: 26,3%
- Riohacha: 14,3%
- Cartagena: 14,2%
- Ibagué: 13,0%
- Armenia: 13,0%
Por otro lado, las menores tasas se observaron en Villavicencio (8,0%), Neiva (8,1%) y Bogotá D.C. (8,2%). También destacaron positivamente Manizales (8,6%), Pereira (8,9%), Medellín y Cali (ambas con 9,0%).
Reacción gubernamental
El ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, celebró los datos entregados por el Dane y aseguró que resultó "carreta" que el salario vital tuviera efectos negativos sobre el empleo. "Por el contrario, lo impulsó", afirmó el funcionario.
"En febrero de 2026 se generaron 624.000 empleos, 252.000 personas salieron del desempleo y la tasa cayó a 9,2%, la más baja de este siglo", detalló Sanguino. "La desocupación de las mujeres se ubicó en 11,7%, la más baja desde 2010; la brecha de género se redujo a 4,3 puntos; la desocupación rural bajó a 6,8% y la juvenil a 16,5%".
Mariana Quinche, economista de Bbva Research, añadió que "la calidad del empleo creado durante este mes fue favorable, teniendo en cuenta que el trabajo asalariado creció más que el no asalariado". Según su análisis, en el sector asalariado se generaron principalmente plazas en empresas privadas, mientras que se destruyeron en el sector público.
