Informalidad laboral en Colombia se mantiene en niveles preocupantes durante 2025
El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) reveló que la informalidad laboral en Colombia cerró el año 2025 en 55,7%, una cifra que prácticamente no registró variación significativa frente al 55,9% reportado en 2024. Este estancamiento confirma que, pese al crecimiento en la generación de puestos de trabajo, la calidad del empleo no ha experimentado mejoras sustanciales en el país.
Panorama nacional: más empleo, pero sin formalización
Según el más reciente boletín de ocupación informal de la Gran Encuesta Integrada de Hogares, más de la mitad de las personas ocupadas en Colombia continúan vinculadas a trabajos sin protección social adecuada. La proporción de ocupados informales pasó de 55,9% en 2024 a 55,7% en 2025, una variación mínima que refleja la persistencia estructural de este fenómeno en el mercado laboral colombiano.
El Dane considera como ocupados informales a:
- Asalariados o empleados domésticos sin cotizaciones a salud ni pensión por su vínculo laboral
- Trabajadores por cuenta propia clasificados en el sector informal
- Empleadores del sector informal
Brechas alarmantes entre zonas urbanas y rurales
Uno de los hallazgos más preocupantes del informe es la marcada diferencia entre las zonas urbanas y rurales del país. En las 13 principales ciudades y áreas metropolitanas, la informalidad se ubicó en 42,2% durante el promedio anual, mientras que en los centros poblados y rural disperso alcanzó un alarmante 83,5%.
Esto significa que más de ocho de cada diez ocupados en el campo colombiano trabajan en condiciones informales, muy por encima del promedio nacional y evidenciando profundas desigualdades territoriales en el acceso a empleos formales.
Diferencias por género y ciudades
El análisis por género muestra que, durante el trimestre octubre-diciembre de 2025, la proporción de hombres ocupados informales fue de 58,1%, frente a 52,4% en el caso de las mujeres. Aunque ambos grupos se ven afectados significativamente, los hombres concentran una mayor participación, asociada principalmente al peso de actividades informales en sectores como comercio, transporte y labores rurales.
Las cifras por ciudades evidencian que la informalidad no es homogénea en el territorio nacional:
- Sincelejo registró la tasa más alta con 68,5%
- Valledupar presentó 64,8%
- Riohacha alcanzó 62,6%
- Bogotá tuvo la menor proporción con 35,4%
- Manizales reportó 36,8%
- Medellín presentó 38,7%
El tamaño empresarial como factor determinante
El informe del Dane destaca que el tamaño de la empresa es un factor crucial en la determinación de la informalidad. Durante el trimestre octubre-diciembre de 2025:
- El 84,5% de los ocupados en microempresas era informal
- En empresas pequeñas la proporción fue de 22,3%
- En empresas medianas se redujo a 5,8%
- En grandes empresas fue apenas de 2,1%
Estos datos confirman que la informalidad se concentra principalmente en las unidades productivas más pequeñas del país, lo que plantea importantes retos para las políticas de formalización empresarial.
Retos pendientes para el mercado laboral colombiano
El cierre de 2025 deja en evidencia que, aunque el empleo ha crecido en términos cuantitativos, la calidad del trabajo sigue estancada. Con una informalidad que supera el 55% a nivel nacional y alcanza niveles cercanos al 85% en zonas rurales, Colombia enfrenta el desafío urgente de transformar el crecimiento del empleo en mayor formalización, productividad y acceso efectivo a la seguridad social.
Esta situación genera importantes presiones sobre el sistema pensional y plantea interrogantes sobre la sostenibilidad a largo plazo del mercado laboral colombiano, especialmente en un contexto donde el Gobierno Petro no descarta acciones legales para defender el aumento del salario mínimo para 2026.
