Población de jóvenes ninis en Colombia registra importante disminución en el último año
El mercado laboral colombiano continúa presentando barreras significativas para la población juvenil, aunque los últimos datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) muestran un avance alentador. Según el informe correspondiente al trimestre móvil entre diciembre de 2025 y febrero de 2026, más de 2,67 millones de personas entre 15 y 28 años se encuentran en condición de ninis, es decir, que no estudian ni trabajan.
Reducción histórica en los últimos seis años
Al analizar la serie histórica, esta cifra representa el nivel más bajo para un trimestre móvil diciembre-febrero en los últimos seis años. En comparación con el periodo inmediatamente anterior, aproximadamente 69.000 jóvenes abandonaron la condición de ninis, mientras que frente al mismo periodo de 2021, cuando el indicador alcanzó su máximo histórico con 3,5 millones de jóvenes, la reducción supera los 840.000 personas.
Iván Jaramillo, viceministro de Empleo y Pensiones y profesor de Derecho del Trabajo, explicó que esta disminución se relaciona directamente con las políticas de intervención e incentivos implementadas por el Gobierno Nacional. "Estamos mejorando las posibilidades de inserción laboral de los jóvenes, tanto en el sistema educativo como en su tránsito hacia espacios de formación para el trabajo", afirmó el funcionario.
Medidas gubernamentales para enfrentar el desafío
Dado que las principales barreras de acceso para esta población son la exigencia de experiencia previa y los criterios de calidad educativa demandados por las empresas, el Ejecutivo ha implementado diversas estrategias. Entre las más destacadas se encuentran:
- Beneficios tributarios para empresas que contraten jóvenes
- Incentivos directos a la nómina por contratación juvenil
- Fortalecimiento de rutas de formación para el trabajo mediante programas técnicos y tecnológicos
- Políticas específicas para mejorar la pertinencia educativa
Problema estructural que persiste
No obstante los avances, frente a los más de 11,03 millones de personas entre 15 y 28 años en Colombia, la proporción de ninis se mantiene en un preocupante 24,2%. Luis Fernando Mejía, CEO de Lumen Economic Intelligence, advierte que esta cifra no se ha reducido de forma significativa porque responde a un problema estructural más que cíclico.
"Existe una desconexión evidente entre la oferta educativa y las necesidades del aparato productivo", señaló Mejía. "Muchos jóvenes terminan el bachillerato y no encuentran rutas claras para continuar su formación o incorporarse al mercado laboral".
Brecha de género: más del 60% de ninis son mujeres
Las estadísticas del Dane revelan una marcada desigualdad de género: el 66% del total de jóvenes ninis son mujeres. Para el viceministro Jaramillo, esta brecha se explica por una "penalización doble para las mujeres", quienes además de enfrentar las exigencias de experiencia y pertinencia educativa, deben superar desincentivos asociados a edades gestacionales y patrones culturales machistas tradicionales.
Mejía complementa esta perspectiva señalando que el problema también se relaciona con la distribución desigual del trabajo de cuidado no remunerado. Las mujeres dedican más del doble de tiempo que los hombres a labores del hogar, y aproximadamente el 80% de las mujeres ninis se dedica principalmente a oficios domésticos.
Factores que profundizan la problemática femenina
Entre los elementos que inciden particularmente en la situación de las mujeres jóvenes se encuentran:
- Embarazo adolescente y uniones tempranas
- Normas de género tradicionales que limitan oportunidades
- Barreras significativas para el reintegro educativo una vez abandonado el sistema
- Responsabilidades de cuidado familiar no compartidas equitativamente
Impacto a largo plazo en el desarrollo nacional
La persistencia de un alto número de jóvenes ninis representa un desperdicio significativo de capital humano que afecta directamente el crecimiento económico del país. A largo plazo, esta situación:
- Reduce el potencial de crecimiento económico nacional
- Agrava la sostenibilidad del sistema de protección social
- Perpetúa problemas estructurales de pobreza intergeneracional
- Limita la productividad y competitividad del país
Si bien la reducción de casi 70.000 jóvenes ninis en el último año marca una tendencia positiva, los expertos coinciden en que se requieren políticas más integrales y transformadoras para abordar las raíces estructurales de este fenómeno, particularmente en lo relacionado con las brechas de género y la desconexión entre educación y mercado laboral.
