Según fuentes cercanas al asunto, Starbucks Corp. está evaluando distintas alternativas para su operación en Japón, entre ellas la venta de una participación, después de haber vendido una participación mayoritaria en sus operaciones en China. La compañía estadounidense de cafeterías ha mantenido conversaciones iniciales con bancos de inversión para definir su estrategia en el mercado japonés, de acuerdo con personas que pidieron no ser identificadas debido a la naturaleza confidencial de las deliberaciones.
Japón, un mercado clave para Starbucks
Japón representa uno de los mercados más relevantes para Starbucks, con aproximadamente 2.100 tiendas, la mayoría operadas directamente por la compañía. Según algunas fuentes, la venta de una participación podría valorarse entre 400.000 y 500.000 millones de yenes (equivalentes a entre US$2.500 y US$2.500 millones), lo que podría despertar el interés de otros actores del sector y firmas de capital privado. También se contempla la posibilidad de realizar una oferta pública inicial de la filial japonesa.
Las consideraciones son de carácter preliminar y aún no se han tomado decisiones definitivas, añadieron las fuentes. Un representante de Starbucks declinó hacer comentarios al respecto.
Rendimiento destacado en Japón
Starbucks no divulga datos desglosados sobre el desempeño de sus tiendas en Japón, pero el director ejecutivo, Brian Niccol, señaló en abril que los resultados del último trimestre fueron "sobresalientes", impulsados por sólidas ventas durante las festividades de Año Nuevo, un robusto turismo y el lanzamiento de nuevos productos.
Trayectoria en Japón
La presencia de Starbucks en Japón se remonta a 1995, cuando estableció una empresa conjunta con Sazaby League Ltd. En 2001, realizó una oferta pública inicial (OPI) para la filial local. Sin embargo, en 2014, Sazaby vendió sus acciones a Starbucks, y un año después, la compañía excluyó a la filial de la bolsa de valores japonesa.
Estrategia de crecimiento fuera de EE.UU.
Los planes para potencialmente monetizar parte del negocio en Japón, donde Starbucks supera a cadenas locales como Doutor y Tully's, junto con la reciente venta del control de sus tiendas en China, indican que Starbucks está apostando por empresas conjuntas con pocos activos para acelerar el crecimiento fuera de Estados Unidos, según los analistas de Bloomberg Intelligence, Catherine Lim y Peter Tang. "Esta estrategia debería liberar capital para reinvertir en la marca, la innovación de productos y las capacidades digitales", afirmaron.
Michael Halen, de Bloomberg Intelligence, agregó que este modelo también podría ayudar a Starbucks a superar su objetivo de márgenes operativos de al menos 13,5% para 2028.
Mejora en resultados globales
La situación de Starbucks ha mejorado tras un periodo de recesión, con un aumento del 6,2% en las ventas comparables de sus tiendas a nivel mundial durante el segundo trimestre en comparación con el año anterior. En China, la venta del 60% de sus operaciones minoristas a Boyu Capital se concretó en abril, "lo que supone un hito importante en la estrategia a largo plazo de la compañía para impulsar un crecimiento sostenible y disciplinado" en el país, según indicó Starbucks en su informe trimestral de resultados.
Las acciones de Starbucks subieron cerca de un 1% a las 9:56 de la mañana en la Bolsa de Nueva York el miércoles. Las acciones de la cadena de cafeterías con sede en Seattle habían subido cerca de un 16% en lo que va del año hasta el cierre del martes.
