El visionario detrás de Nubank recibe máximo reconocimiento empresarial
En una ceremonia cargada de simbolismo, David Vélez Osorno, fundador y CEO de Nu Holdings LTD, fue distinguido como el Empresario del Año 2025. Este reconocimiento llega en un momento crucial para su empresa, que acaba de recibir autorización para operar en Estados Unidos, convirtiéndose así en el cuarto mercado internacional donde el banco digital establecerá presencia.
Un discurso que redefine el concepto de transformación económica
Al recibir el premio, Vélez desarrolló una tesis poderosa: "El verdadero poder transformador no está en una empresa o en un empresario. Está en un ecosistema". Para el ejecutivo colombiano, el progreso genuino emerge cuando emprendedores, empresas y consumidores interactúan en un ambiente de libre competencia.
"Está en millones de colombianos que entienden que pueden ser protagonistas de su propia historia económica", afirmó con convicción durante su intervención.
El significado personal de un triunfo profesional
Vélez confesó la profunda carga emocional que representa recibir este reconocimiento en su tierra natal: "Para un colombiano que ha dedicado los últimos trece años a construir una empresa desde Brasil, recibir este premio en su tierra tiene un significado que va más allá de lo profesional".
En sus agradecimientos, mencionó especialmente a su familia y a "los millones de colombianos que han depositado su confianza en Nu", reconociendo el apoyo fundamental que ha recibido a lo largo de su trayectoria.
Los orígenes de Nubank: una respuesta a la frustración bancaria
El CEO compartió la génesis de lo que hoy es el banco digital más grande del mundo fuera de China. Todo comenzó con una experiencia personal frustrante al intentar abrir una cuenta bancaria, enfrentándose a:
- Horas interminables de espera
- Decenas de documentos requeridos
- Productos financieros excesivamente costosos
"Vi un sistema bancario donde cinco instituciones controlaban más del 80% del mercado. Tasas de interés entre las más altas del mundo. Comisiones exorbitantes", recordó Vélez.
Esta vivencia generó la pregunta fundamental: "¿Qué pasa si construimos un banco desde cero, obsesionado por servir a nuestros clientes, sin sucursales y 100% digital?"
Una revolución que transformó el sector financiero
La respuesta del mercado superó todas las expectativas. En solo dos años, Nubank alcanzó un millón de clientes, una meta que originalmente se habían planteado para cinco años. Hoy, la institución cuenta con 131 millones de clientes y se ha convertido en el banco principal de más brasileños que cualquier otra entidad financiera.
El impacto ha sido cuantificable y transformador:
- Ahorro de casi 30 mil millones de dólares en comisiones bancarias para sus clientes
- Más de 645 millones de horas de espera evitadas en los últimos siete años
- Presión competitiva que obligó a los bancos tradicionales a reducir tasas y mejorar productos
"Nubank no solo mejoró la banca para sus clientes: mejoró la banca para todo Brasil", afirmó Vélez con orgullo.
El caso colombiano: réplicas de un éxito continental
En Colombia, el fenómeno se está reproduciendo a velocidad acelerada. En apenas año y medio, Nu se ha convertido en la quinta institución financiera más grande del país en depósitos totales, con más de $9,2 billones acumulados.
"Apenas estamos comenzando: ya lanzamos pagos instantáneos, CDTs digitales, y pronto escalaremos nuestra oferta de crédito. Nuestro compromiso con Colombia es de largo plazo y de gran ambición", anunció el ejecutivo.
Una crítica contundente a décadas de políticas públicas fallidas
Vélez dedicó parte importante de su discurso a cuestionar el enfoque tradicional de la inclusión financiera: "La inclusión financiera fue un objetivo declarado de prácticamente todos los gobiernos de América Latina durante tres décadas", recordó.
Sin embargo, los resultados han sido limitados: "250 millones de personas seguían excluidas y otras más de 300 millones que eran bancarizadas todavía pagaban algunas de las tasas de interés y comisiones más altas del mundo".
Para el Empresario del Año, la solución llegó cuando "el sector privado pudo competir libremente", resolviendo en menos de una década lo que treinta años de política pública no habían logrado.
El problema colombiano: regulación con consecuencias devastadoras
Vélez se refirió específicamente al caso colombiano, señalando que el 65% de los colombianos no puede acceder a un crédito formal. Como consecuencia, más de 11 millones de personas recurren al sistema ilegal del "gota a gota", donde las tasas de interés alcanzan niveles astronómicos:
- 380% anual para personas
- 666% anual para empresas
"Esta regulación es equivalente a lo que en alguna vez sucedió en Venezuela con el control de precios de los alimentos", comparó Vélez, añadiendo que "cuando la regulación impide que el mercado funcione, las consecuencias las pagan los más vulnerables".
Ejemplos globales de transformación a través del sector privado
El CEO de Nubank citó múltiples casos de éxito internacional donde la inversión privada transformó economías nacionales:
- Samsung en Corea del Sur
- Los chips de TSMC en Taiwán
- El puerto de Singapur, el más eficiente del mundo
"En todos esos casos, sin excepción, fue el sector privado operando dentro de un marco institucional sólido el que generó la prosperidad", afirmó categóricamente.
Una visión optimista para el futuro de Colombia
Cerrando su intervención, Vélez proyectó una visión esperanzadora: "Cuando miro a Colombia, no veo un país con problemas insolubles. Veo un país con un potencial extraordinario que está esperando ser liberado".
Su mirada abarca desde la joven programadora en Cali que está aprendiendo inteligencia artificial hasta el comerciante en Barranquilla que abrió su primera cuenta digital, pasando por el fundador de una startup en Medellín que está construyendo la próxima gran empresa colombiana.
El mensaje final del Empresario del Año 2025 es claro: el camino hacia la prosperidad colectiva pasa por fortalecer el ecosistema empresarial, reducir barreras regulatorias y confiar en la capacidad transformadora del capital privado bien orientado.
