La Unidad de Planeación Minero-Energética (UPME) ha aprobado un nuevo proyecto de regasificación que se desarrollará en La Guajira, como parte del Plan de Abastecimiento de Gas Natural 2023-2032. Este proyecto consiste en una unidad flotante de almacenamiento y regasificación (FSRU) ubicada frente a las costas de La Guajira, con capacidad para almacenar aproximadamente 147.835 metros cúbicos de gas natural licuado (GNL) e inyectar hasta 250 millones de pies cúbicos diarios al Sistema Nacional de Transporte. La infraestructura se conectará al nodo Ballena, aprovechando la red gasífera existente en la región.
Detalles del proyecto y participantes
La iniciativa fue presentada por Transportadora de Gas Internacional (TGI), la única empresa que respondió a la convocatoria técnica realizada por la UPME. El proyecto fue clasificado como Inversión en Proyecto Prioritario, lo que le permite avanzar en su desarrollo regulatorio y operativo. Ecopetrol y su filial Hocol también participan en esta iniciativa. Sin embargo, el proyecto aún debe obtener los permisos ambientales y marítimos ante las autoridades competentes, así como realizar obras submarinas y adecuaciones en el nodo Ballena para garantizar su integración al sistema de transporte de gas. El Gobierno no ha precisado una fecha concreta de entrada en operación, más allá de señalar que se enmarca dentro del horizonte del Plan de Abastecimiento vigente.
Contexto de la importación de gas en Colombia
Colombia importa gas desde 2016 para respaldar a las plantas térmicas, que generan energía. Sin embargo, desde diciembre de 2024, también ha sido necesario importar gas para atender la demanda de hogares, comercios y vehículos. Actualmente, la única opción para importar gas es la planta SPEC GNL, ubicada en Cartagena. Según Alejandro Castañeda, presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg), la regasificadora de Cartagena tiene una capacidad de 475 millones de pies cúbicos diarios: 400 millones se usan para respaldar a las plantas térmicas y 75 millones para atender la demanda. Recientemente se amplió la capacidad en 25 millones de pies cúbicos diarios para la demanda.
Si bien la capacidad extra de SPEC ha sido suficiente hasta ahora, la necesidad de gas importado sigue aumentando. En diciembre de 2024, la Asociación Colombiana de Gas Natural (Naturgas) aseguró que para 2026 el déficit de gas nacional en firme (cuyo suministro está asegurado) es del 26 %. Tomás González, director del CREE, destacó que el problema es estructural: Colombia pasó de tener 13,6 años de reservas en 2010 a 5,9 años en 2024, una reducción del 57 %.
Perspectivas y desafíos futuros
Luz Estela Murgas, presidenta de Naturgás, explicó que la demanda de 2026 se cubrirá con gas nacional y con gas importado en firme, pero que también será necesario usar gas nacional sujeto a interrupciones, proveniente de campos en fase de pruebas. Esto significa que no hay margen de maniobra para reaccionar a contingencias, como mantenimientos no programados o fallas en la infraestructura. Colombia seguirá dependiendo del gas del exterior al menos hasta que entre al mercado el gas del pozo Sirius, un proyecto costa afuera de Ecopetrol y Petrobras que promete aumentar las reservas en un 200 %.
