El estrecho de Ormuz, canal natural entre Irán, Omán y Emiratos Árabes Unidos por el que transita cerca de una quinta parte del petróleo mundial, ha visto un aumento significativo en el tráfico de petroleros en las últimas semanas. Los buques circulan con sus señales satelitales activadas, lo que indica un nivel de confianza entre los armadores no observado desde antes del inicio del conflicto en la región.
Garantías de seguridad y exportaciones
La Organización Marítima Internacional informó que ha recibido garantías de seguridad que permiten a cientos de embarcaciones salir del golfo Pérsico sin contratiempos. Según la Agencia Internacional de Energía, Emiratos Árabes Unidos está exportando crudo a aproximadamente el 85 % de los niveles previos al conflicto. Solo ese país ha vendido alrededor de 60 millones de barriles desde el interior del golfo Pérsico en las últimas semanas.
Mercado del petróleo: Brent y WTI
En la mañana de este miércoles, hora colombiana, el crudo Brent se cotizaba cerca de USD 74 por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) se ubicaba por debajo de los USD 70. El diferencial entre los dos contratos más cercanos del Brent, un indicador clave de la salud del mercado, se redujo a USD 0,15 por barril, en comparación con los USD 10 que marcaba a comienzos de abril.
Carl Larry, analista de petróleo y gas de Enverus, declaró a Bloomberg: “El mercado ha estado esperando que los últimos alcistas optimistas se rindan y estamos encontrando un piso cerca de USD 75”. No obstante, advirtió que persisten interrogantes: “reemplazar suministro, tiempos de espera para cargas y si China volverá a comprar”.
Negociaciones entre Washington y Teherán
Estados Unidos e Irán han señalado avances iniciales en las conversaciones para poner fin a la guerra que comenzó a finales de febrero, aunque las versiones de ambas partes siguen siendo divergentes y el proceso probablemente será prolongado. En el frente político, el Senado estadounidense, controlado por los republicanos, votó el martes para poner fin al conflicto en una reprimenda simbólica al presidente Donald Trump. Aunque es poco probable que la resolución fuerce cambios en la estrategia de la administración, representa una nueva señal de falta de apoyo interno para el esfuerzo bélico.
Precios de la gasolina y diésel
Por separado, Trump publicó en redes sociales que ordenó al Departamento de Justicia investigar por qué los precios de la gasolina no han bajado más rápido a medida que cae el petróleo. Según datos de la Asociación Estadounidense del Automóvil, el precio promedio al consumidor ha disminuido un 14 % desde finales de mayo y se ubica por debajo de USD 4 por galón, aunque sigue por encima del promedio estacional de los últimos cinco años. Los precios del diésel cayeron por debajo de USD 5 por galón por primera vez desde mediados de marzo.
Señales de estrechez en inventarios
A pesar de la caída generalizada, persisten señales de estrechez en algunos mercados. El Instituto Estadounidense del Petróleo informó, según un documento visto por Bloomberg, que los inventarios de crudo en Cushing, Oklahoma, cayeron otro millón de barriles la semana pasada. De confirmarse con los datos oficiales, las existencias habrán caído por debajo de los 20 millones de barriles, nivel considerado como el mínimo operativo.
