El sistema energético colombiano atraviesa uno de sus momentos más críticos en décadas. La llegada de un fenómeno de El Niño, que se prevé más severo que el de 2024, se suma a problemas técnicos, financieros y operativos que, según expertos, podrían desencadenar racionamientos eléctricos e incluso apagones.
Alerta de tormenta perfecta
El exministro de Minas y Energía Amylkar Acosta ha publicado un informe en el que advierte que Colombia enfrenta una "tormenta perfecta" debido a la combinación de menor capacidad de generación, retrasos en proyectos energéticos, falta de liquidez en empresas del sector y una alta dependencia de la generación hídrica. Cerca del 58 % de la capacidad instalada del país depende de fuentes hídricas, lo que hace al sistema vulnerable a sequías prolongadas.
Déficit de energía firme
El Ideam ha confirmado que el fenómeno de El Niño ya es una "certeza científica", con probabilidades de alcanzar niveles fuertes o muy fuertes en los próximos meses. Según el informe, el país llega a este ciclo con un margen de reserva más ajustado que en años anteriores. Mientras en 2024 existía un margen del 5 %, ahora se reporta un déficit en la Oferta de Energía en Firme (OEF) de aproximadamente 2,3 %, equivalente a entre 250 y 300 megavatios faltantes. Esta diferencia equivale al consumo total de una ciudad como Bucaramanga y refleja el retraso en proyectos de generación que aún no entran en operación.
Retraso en energías renovables
Uno de los puntos más críticos es el atraso en la incorporación de energías renovables no convencionales. Entre 2019 y 2021 se asignaron proyectos eólicos en La Guajira por cerca de 2.400 megavatios, pero ninguno ha comenzado a operar. Esta demora incrementa la presión sobre el sistema tradicional de generación. Las energías eólica y solar habrían permitido una mayor resiliencia, ya que funcionan de manera contracíclica: producen más energía en temporadas de altas temperaturas y baja precipitación.
Presión sobre plantas térmicas y gas
Las plantas térmicas, que respaldan la generación cuando disminuye el aporte hídrico, también enfrentan problemas. Desde finales de 2024, Colombia depende de importaciones de gas para cubrir la demanda esencial. La planta regasificadora SPEC, en Barú, Cartagena, opera cerca de su límite de capacidad, lo que podría generar dificultades si las térmicas aumentan su producción durante El Niño. "El país podría enfrentar simultáneamente restricciones de energía y gas natural", advierte el documento.
Crisis financiera en empresas eléctricas
El informe también destaca la crisis financiera de varias empresas del sector, como Air-e, intervenida por la Superintendencia de Servicios Públicos. La compañía mantiene obligaciones superiores a los $2 billones y enfrenta dificultades para cumplir compromisos con generadores térmicos. Además, persisten deudas acumuladas por subsidios energéticos pendientes y la opción tarifaria.
Llamado a medidas urgentes
Expertos del sector insisten en la necesidad de acelerar medidas de ahorro y uso eficiente de energía, como estrategias de consumo inteligente y tarifas diferenciadas por horarios para reducir la presión en horas pico. El informe cuestiona decisiones recientes del Gobierno y advierte que la falta de planificación, los retrasos regulatorios y la incertidumbre para inversionistas han agravado el escenario.
Mientras avanzan las alertas climáticas, el sistema energético colombiano entra en una etapa decisiva donde cualquier falla operativa o déficit adicional podría traducirse en restricciones para millones de usuarios.
